Recul de Ben Sulayem : il ne s’occupera plus de la F1

Ces dernières semaines, le mécontentement face au travail du président de la FIA était apparu de plus en plus évident, Mohamed Ben Sulayem, par les équipes de Formule 1 plutôt critiques à l’égard de son travail et des invasions du terrain qui avaient soulevé tant de polémiques ces derniers temps. Dernières dans l’ordre chronologique les déclarations sur la valeur de la catégorie, définissant un prix de 20 milliards de dollars « gonflé », trouvant immédiatement la colère de la Formule 1, qui lui avait envoyé une lettre par l’intermédiaire d’avocats dans laquelle d’éventuelles responsabilités étaient exposées pour tout dommage financier découlant de ses sorties. Ben Sulayem s’était en effet arrogé le titre de «gardien du sport automobile», diffusant un droit de veto substantiel sur les nouvelles propriétés F1, qui rappelait à son tour l’accord de 100 ans signé avec la Fédération pour le transfert des droits commerciaux à la catégorie. Les équipes ont exprimé une déception croissante envers le Président, qui s’est ensuite rendu coupable d’avoir personnellement mené des batailles d’une utilité douteuse, comme celle relative aux bijoux portés par les pilotes dans la voiture ou celle plus récente qui incluait dans le règlement l’impossibilité pour les pilotes de s’exposer sur des questions sociales sans l’autorisation écrite de la FIA.

Cependant, la cocotte-minute semble avoir éclaté, comme le rapporte l’édition en ligne de Courrier quotidien, qui parle d’un lettre envoyée aux équipes de Ben Sulayem le lundi après-midi au cours duquel il a effectivement communiqué l’intention de renoncer au contrôle direct sur la Formule 1. L’exécutif sportif des Émirats arabes unis restera dans le rôle de président de la fédération, mais s’éclipsant « gestion sportive quotidienne » e se consacrant uniquement à « enjeux stratégiques ». Ben Sulayem dans la lettre indiquait ainsi aux équipes comme point de repère pour le «Questions liées à la F1” Nicolas Tombazis, actuel directeur des monoplaces et ingénieur de longue date présent dans le paddock depuis les années 90. Toujours selon la presse britannique, avec son comportement le président de la FIA aurait en fait exclu toute possibilité de renouveler le mandat, qui a débuté en 2022 et qui a une durée de quatre ans.