Dans la lutte totale entre Mercedes et Red Bull pour les lauriers mondiaux 2021 la pointe de la balance est Max Verstappen. Au vu de la seconde moitié de saison, où Lewis Hamilton est généralement plus fort compte tenu de la tendance des championnats précédents, le Néerlandais doit améliorer son objectif de victoires. Cependant, vendredi à Spa, en plus de réaliser le meilleur temps, sa voiture à moteur Honda a également sali les protections, ajoutant un autre camion de dollars à la lourde facture des dommages saisonniers.
« L’erreur de Max est l’inquiétude de ceux qui doivent récupérer après deux courses très tordues et le sentiment que Mercedes est dure en Belgique, avec Bottas et Hamilton détachés par un peu en utilisant des pneus plus durs. Le Finlandais perdra 5 places sur la grille en raison de la grève hongroise ; Lewis a largement la marge de progression en qualifications, avec l’idée d’attaquer en course. Pendant ce temps, en attendant de comprendre si Russell rejoindra Hamilton en 2022 Mercedes, lui-même, encore un autre prédestiné, a subi la comparaison avec son compagnon Latifi, canadien de Williams qui est loin d’être estimé, bien qu’il devance les Anglais en Championnat du monde. . Dire combien il est difficile de juger qui conduit. En ce sens, nous enregistrons la confirmation de Perez dans Red Bull pour 2022, malgré le maintien d’une distance constante de Verstappen», estime Giorgio Terruzzi dans le Corriere della Sera.
« Son père Jos, modeste pilote de Formule 1 entre les années 1990 et 2000, était surnommé Versbatten pour une certaine propension à la confrontation. Le fils Max, beaucoup plus talentueux, semble avoir hérité de son parent une fougue qui risque de lui coûter cher. Un seul chiffre encadre la situation de Verstappen jr : trois accidents en autant de week-ends de course. […] On n’est que vendredi, mais les comptes commencent à défaillir. Les mécaniciens Red Bull remplaceront les pièces cassées comme d’habitude et répareront la voiture à temps pour les essais de 12 heures et les qualifications à 15 heures sans aucune pénalité, mais l’équipe autrichienne subira des dommages à long terme. La suspension arrière gauche détruite dans la collision coûte plus de 100 mille dollars, les composants endommagés de la transmission le même : le coût total pèsera sur le plafond budgétaire. Plus d’accidents signifie moins d’argent pour la conception et le développement. Dans le cas de l’écurie autrichienne, qui semble avoir investi plus que Mercedes dans ce championnat, le risque est double : perdre de précieuses ressources et ne pas décrocher le titre.», explique Stefano Mancini dans la presse.
Verstappen peut toujours compter sur la configuration à vide de Red Bull, grâce à la charge générée par le fond qui permet au RB16-B de fonctionner avec des ailes plus fines. « Le RB16-B génère une charge élevée au fond et ceci constitue un avantage sur papier jusqu’à Monza, pouvant réduire la résistance avec des ailes de section réduite. Hier, nous avons vu la configuration déjà utilisée à Bakou. La Mercedes W12, en revanche, a un rendement élevé avec une configuration presque neutre mais ne génère pas autant de charge corporelle que la RB16-B. Cela ne permet pas une configuration à très faible charge, sous peine de difficulté à mettre en température les pneus arrière rapidement, même si l’introduction du nouveau Pirelli à Silverstone a permis de juguler le problème. Red Bull pourrait avoir un avantage, mais Mercedes a décidé d’adopter le troisième groupe motopropulseur dans ces trois courses, pour avoir un nouveau moteur», écrit Paolo Filisetti dans la Gazzetta dello Sport.