Red Bull a pour objectif de défendre les deux titres mondiaux conquis en 2022. Pour y parvenir, de gros moyens ont été investis sur la base de départ de la Coupe du monde 2023, la RB19, largement développée avant la sanction pour infraction au plafond budgétaire 2021. Les limitations sur le l’utilisation de la soufflerie et des simulations CFD va en effet freiner le développement de Milton Keynes par rapport à ses concurrents directs au cours de l’année. Les changements les plus évidents sur le nouveau Red Bull sont concentrés dans la zone inférieure, mais un travail tout aussi important d’optimisation et d’éclaircissement a été effectué sous la peau.
« Plusieurs équipes, y compris des équipes de pointe comme Red Bull, étaient encore en surpoids vers la fin de l’année dernière » Le directeur technique de la Formule 1, Pat Symonds, a déclaré lors des essais. « Par conséquent, un excellent travail a été fait pour enlever l’excès de poids afin de pouvoir recommencer à utiliser du lest ». En abordant les mérites de la façon dont les équipes allègent leurs voitures, Symonds a concentré son attention sur l’une des nouveautés de la RB19 : « Il y a des tests de sécurité très rigoureux pour le cadre. Dans le cas de Red Bull par exemplele conduit d’admission a été un peu rétréci et cela nous a permis de concevoir un cerceau plus petitce qui signifie qu’ils ont économisé du poids, dans ce cas au sommet de la voiture.
« Cependant, une grande partie du travail d’allègement a lieu dans des zones invisibles, comme les suspensions et les emballages »a poursuivi le directeur technique. « C’est un processus coûteux et complexe, mais il est inhérent à la performance. Si vous parvenez à économiser un kilogramme, vous gagnerez trois centièmes de seconde par tour”. En fait, l’année dernière, Max Verstappen lui-même expliquait comment le surpoids et la répartition du poids excessivement biaisée vers l’avant étaient parmi les causes du sous-virage de la RB18.
Suspension arrière fixe
Pat Symonds a ensuite commenté le travail de développement typique en Formule 1 : « Lorsque vous souhaitez améliorer les performances de votre voiture, une grande partie du travail se concentre sur la sortie de virage, pour essayer de décharger la puissance au sol le plus tôt possible dans la ligne droite. Également sur Red Bull, j’ai remarqué un petit changement à la suspension arrière pour trouver de la traction”. Le RB19 continue de présenter un schéma de suspension arrière à tige de poussée, comme il l’a fait la saison dernière. Cependant, la disposition des bras a été affinée pour trouver un meilleur compromis entre gestion aérodynamique et utilisation des pneumatiques.
Enfin, le directeur technique de la Formule 1 s’est concentré sur la tendance des équipes à sculpter les flancs pour canaliser l’air vers la zone de la boîte de vitesses et du diffuseur, une pratique dans laquelle Red Bull est l’un des points de référence : « Maintenant que nous avons éliminé l’aérodynamisme de la voiture, le secret pour trouver la performance est de diriger le flux d’air à haute énergie vers l’arrière. Plus vous pouvez le contrôler, plus l’énergie à l’arrière est importante et plus la contribution à l’extraction d’air du diffuseur est importante ». a conclu Symonds.