Zones DRS réduites, la nouvelle tendance FIA
Dans les deux dernières courses disputées, celle d’Azerbaïdjan et celle de Miami, le Fédération internationale communiqué aux équipes et aux coureurs la décision – unilatérale – de raccourcir certaines zones DRS de quelques dizaines de mètres de ces pistes. A Miami, deux zones ont été concernées par le changement, chacune réduite de 75 mètres par rapport à l’année précédente.
Le choix de la FIA a déclenché un débat ce week-end en Floride, rencontrant une opposition claire des porte-drapeaux Mercedes Lewis Hamilton et George Russell et du pilote Ferrari Charles Leclerc, et d’autres qui ont salué le changement, comme Fernando Alonso d’Aston Martin.
Dans ce scénario, Max Verstappen de Red Bull, une voiture qui bénéficie plus que toute autre d’un DRS ultra-efficace, s’est dit totalement contre l’aile mobile, expliquant aux journalistes qu’il aimerait courir sans cette astuce pour le spectacle. Le Néerlandais a ensuite fait remarquer la difficulté de doubler lorsque l’on est dans un groupe de coureurs tous avec le DRS activé, en fait alignés à l’avant des mécontents.
Un coup contre Red Bull
Ce n’est pas un mystère que le « monstre » de l’efficacité aérodynamique qu’est le Red Bull RB19 créé par le groupe de travail magistralement dirigé par Adrian Newey, parvient à tirer parti du DRS mieux que d’autres. La différence de vitesse entre les monoplaces de Max Verstappen et Sergio Perez s’est avérée gênante pour les adversaires, notamment sur les occasions de dépassement, contre lesquelles il est pratiquement impossible pour les adversaires de se défendre. Et ce n’est pas un hasard si, conscients de cela, plusieurs pilotes n’ont opposé aucune résistance au retour de Verstappen à Miami, donnant presque l’impression de vouloir faciliter les manœuvres de dépassement.
Helmut Marko, dans les déclarations rapportées par revue de sport automobile, a laissé entendre qu’il considère la réduction des zones DRS comme une manœuvre concoctée par ses rivaux pour affaiblir Red Bull, et mentionne le nom de Mercedes : « Si les zones DRS ont été raccourcies, vous savez tous pourquoi. Nous devrions cesser d’intervenir de manière aussi manipulatrice. Je trouve incroyable que Mercedes soit bouleversée, parce qu’ils ont eu un moteur nettement supérieur pendant des années et qu’ils avaient beaucoup plus d’avantages sur le nôtre. Si vous conduisez une voiture flop deux années de suite, vous devriez penser à vous concentrer sur cela», a claqué le manager autrichien.