Rome, le 31 mars 2023 –
Les mots sont importants. Mais sans déranger Nanni Moretti, l’argument vaut aussi dans le monde automobile où un simple acronyme en dit déjà long. Pour remplacer le Kadjar Renault a en effet choisi le nom Austral : dérivé du latin Australis et évoquant les couleurs et la chaleur du Sud, la quiétude de la nature et des grands espaces. Une énorme simplification étant donné que Kadjar est très compliqué: est basé sur deux mots. A savoir « Kad » qui s’inspire et rappelle les quads et « jar » qui rappelle le mot français jaillir qui signifie tirer. Tandis que la première lettre K rappelle le SUV Koleos. Bref, un triple saut périlleux – inventé par Labbrand, une agence de branding basée à Shanghai vers laquelle Renault s’est tourné – qui est aujourd’hui jeté entre les deux place à « Austral”.
Technologie hybride
Déjà parce que la volonté de rassurer devient désormais fondamentale étant donné que la machine est compliquée : on hybride complet qui combine un moteur à essence avec deux moteurs électriques pour offrir une expérience de conduite plus efficace et durable. Mais surtout une interface digitale très moderne, du jamais vu sur une Renault. Commençons par là : dès que vous montez sur une Austral vous vous retrouvez devant deux écrans gigantesques nés sur la plateforme Snapdragon Automotive Cockpit de Qualcomm. C’est un système très rapide, qui fonctionne avec un processeur à 8 cœurs sur lequel tourne le système multimédia OpenR Link est basé sur le système d’exploitation Androidle système d’exploitation de plus de 75 % des smartphones dans le monde.
Google à bord
Cela signifie qu’en plus de toutes les fonctions typiques que vous avez dans votre voiture, il y a aussi tous les services et applications Google ici, de Google Maps à Google Assistant pour la fonction d’assistant personnel virtuel mains libres. Depuis Renault Austral vous accédez ainsi directement jeu de Google pour télécharger toute une série d’applications directement dans la voiture. De plus, comme les clients de Renault le savent bien, la plateforme gère également les paramètres Multi-Sense. Le système réagit automatiquement à la commande OK Google, mais peut également être activé à l’aide du bouton de commande vocale approprié sur le volant ou de l’icône Google du système multimédia OpenR Link.
La Renaulution
Voici le fameux servi ‘Renautution’, dans la continuité des discussions déjà engagées récemment avec Mégane E-Tech et avant avec Arkana. La gamme, même si la voiture est toute neuve, est déjà riche : le full hybrid de 200 ch est rejoint par les 160 et 130 mild hybrid, avec le joyau de la configuration Esprite Alpine qui fait un clin d’œil à la sportivité. Mais pour comprendre comment fonctionne le système E-Tech de la maison Renault, qu’il suffise de dire que le moteur est ici un microbe : un petit trois cylindres de 1,2 litre et 131 ch, flanqué de deux groupes de propulsion électriques : un plus puissant, 68 ch, chargé de donner de la traction au moteur roues, en plus du groupe électrogène qui démarre le moteur, assiste les changements de vitesses et aide à recharger la batterie (à partir de 2 kWh). Et les paris peuvent être gagnés sur quelque chose comme ça : personne au volant ne peut imaginer que derrière ce beau gros crossover (4,5 mètres de long, cinq sièges confortables et un coffre qui passe à partir de 400 litres) il y a un si petit moteur. La sensation de fluidité est excellente. Mais ici, il ne s’agit pas que du module hybride : la diablerie du 4Control Advanced, la troisième génération du système à quatre roues directrices signée Renault, y contribue également. Ainsi, l’arrière répond également bien dans les virages serrés, y compris les virages en épingle et à vitesse variable. Résultat : une maniabilité extrême et des rayons de braquage réduits avec un rayon de braquage de 10,1 mètres.
Une nouvelle plateforme
Mais ce n’est pas tout : Austral est aussi le premier véhicule Renault conçu sur la plateforme CMF-CD de troisième génération, co-développée au sein de l’Alliance. Et cela donne une touche supplémentaire de modernité à l’ensemble du complexe. Des prix? De 32 000 à 44 000 euros entre essayages Equilibre, Techno, Techno Esprit Alpine, Iconic et Iconic Esprit Alpine. Cette dernière est certainement la plus poétique car Renault – comme on le sait – a une longue et prestigieuse histoire dans le monde de la course, et en particulier en Formule 1, depuis 1977, date à laquelle elle a fait ses débuts avec la voiture RS01, la première voiture de course de Formule 1 avec un moteur turbocompressé, qui a révolutionné le monde de la course grâce à sa capacité à générer plus de puissance et de vitesse que les moteurs à aspiration naturelle traditionnels. Puis, dans les années 1980, Renault entame une collaboration avec l’équipe Lotus, remportant de nombreux succès, dont trois titres mondiaux pilotes (1985, 1986, 1987) avec Ayrton Senna et Nelson Piquet. Sans oublier le rôle de motoriste mythique dans les années 90, au service de Williams, Benetton et Ligier puis le retour « en solitaire » – en 2002, avec le rachat de l’écurie Benetton pour se lancer dans la compétition en tant qu’écurie Renault officielle. Et donc les débuts de l’Alpine F1 Team qui donne son nom à la plus sportive des Australes. Un peu de poésie sport automobile n’échoue jamais, même dans les voitures familiales.