Un Hamilton en pleine forme
Mercedes en Espagne a exercé l’option valable de prolonger le contrat de George Russell jusqu’en 2025. Le pilote anglais, qui a rejoint l’équipe Brackley il y a un an, a signé une pole position en 2022 et obtenu une victoire au Brésil contrairement à Lewis Hamiltonqui en 2023 prend une nette revanche sur son jeune compatriote, qui accuse actuellement 37 points de retard au classement Pilotes.
Hamilton est engagé avec Sergio Perez et Fernando Alonso dans la lutte pour la deuxième place du championnat derrière un Max Verstappen inatteignable et contrairement à Russell n’a pas encore officialisé son séjour chez Mercedes en 2024. « Nous n’avons rien à dire de particulier, il n’y a pas de grande nouvelle »Lewis Hamilton a déclaré lors d’une conférence de presse au Canada. Auparavant, il y a maintenant plusieurs semaines, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, avait souligné que « c’était dommage de discuter d’argent avec Hamilton« mais à en juger par ce qui filtre de Grande-Bretagne, ce sont précisément les chiffres et les demandes d’Hamilton qui représentent un obstacle vers une fumée blanche qui arrivera de toute façon.
Les demandes d’Hamilton
Selon l’édition en ligne du Courrier quotidien Le contrat actuel de Lewis Hamilton comporte un bonus de 15 millions de livres lié à l’éventuelle conquête du titre mondial. Le septuple champion du monde aimerait voir cette prime incluse dans le salaire « de base » et pas seulement en cas de victoire au championnat du monde. Aussi, aimerait se voir garantir un rôle d’ambassadeur de la marque Mercedes pendant dix ans après la fin de sa carrière en F1 à 20 millions de livres sterling par saison (en tant que simple ambassadeur de la marque). Par ailleurs, le pilote de Stevenage souhaiterait un contrat long et non un 1+1 comme le propose Mercedes. Les positions sont donc éloignées, mais les deux n’ont pas l’intention de faire une pause. Un compromis sera trouvé, mais Hamilton doit aussi baisser ses exigences.