Daniel Ricardo a été l’un des grands protagonistes de l’événement de présentation de la nouvelle saison organisé à New York par Redbull. L’Australien, qui a grandi dans l’Académie de l’écurie autrichienne et qui est resté dans l’écurie de Milton Keynes de 2014 à 2018, est revenu au bercail cette année après des expériences malheureuses chez Renault et surtout McLaren. Cependant, comme on le sait, après la séparation qui a eu lieu avec l’équipe de Woking, le Honey Badger n’a plus été en mesure de trouver un siège de départ, acceptant étonnamment de prendre le troisième guide pour l’équipe dirigée par Christian Horner. Une situation particulière pour celui qui reste le seul pilote à avoir battu Max Verstappen pour des points obtenus à égalité de moitié sur toute une saison.
Afin de se garantir une chance de revenir en F1 en 2024, Ricciardo a refusé les propositions provenant d’autres catégories de sport automobile, acceptant la » torture » de vivre un an au sein de l’une des équipes les plus fortes de toute la grille sans avoir la possibilité de concourir. L’arrêt du garçon de Perth a aussi des fonctions « thérapeutiques », étant donné que le chauffeur australien lui-même a clairement indiqué qu’il avait beaucoup souffert mentalement l’année dernière. La première partie de la saison 2023 servira donc aussi à Ricciardo pour comprendre si ça brûle encore en lui feu de compétition qui est l’essence dont a besoin tout sportif de haut niveau.
L’octuple vainqueur du Grand Prix de F1 en a parlé au site MotorsportWeek, indiquant son week-end à domicile à Melbourne comme le premier vrai moment où il pourra tirer un bilan «émotionnel» de cette année loin des courses. « Je vais regarder la première course à partir d’un téléviseur – a révélé le pilote Aussie – donc je pense que cela va commencer à réchauffer un sentiment à l’intérieur de moi. puis Je serai à Melbourne et ce sera la première course à laquelle j’assisterai. Je pense que l’ambiance, le bruit, l’odeur et tout le contexte joueront probablement leur rôle et on verra si je suis excité et impatient de reprendre la course ou si je suis juste content d’être spectateur un moment plus long. Je pense que Melbourne m’en dira beaucoup »a jugé Ricciardo.