L’événement clé du marché des pilotes 2023 avait un et un seul pays comme grand protagoniste : l’Australie. L’adieu de Daniel Ricciardo chez McLarendécidé par l’équipe de Woking en raison de la mauvaise performance, en termes de résultats, montrée par le pilote de Perth, a en fait ouvert les portes à l’arrivée d’un compatriote duBlaireau de miel, Oscar Piastri. Le jeune talent né en 2001, dont les intérêts sont représentés par un autre Australien – cette fois un ancien pilote, Mark Webber – a accepté la séduction « secrète » que lui a faite l’écurie britannique, trouvant du même coup la bonne chicane pour se libérer. du contrat qui le liait formellement à l’Alpine également pour la saison 2023.
Ce jeu de chaises complexe, qui est également passé par les voies légales, a inévitablement fait sensation dans le Down Under et il n’y avait pas de pénurie de ceux qui ont tenté de dresser Ricciardo et Piastri l’un contre l’autre. En réalité, cependant, l’ancien porteur de Red Bull et de Renault a répété à plusieurs reprises qu’il était ne ressentez aucun ressentiment vers le jeune talent de Melbourne qui pilotera à sa place l’année prochaine. Ricciardo en effet, dans une interview avec le podcast Dans la voie rapide il a dit qu’il avait décidé d’appeler lui-même Piastri pour essayer de le rassurer et de lui montrer sa proximité en un situation particulière et délicate.
« Je me suis senti mal pour lui – a admis le vainqueur du GP d’Italie 2021 – Ne vous méprenez pas, évidemment ma carrière était en déclin, donc j’étais certainement très occupé avec moi-même et j’essayais de comprendre ce que j’allais faire ensuite. Mais en même temps, j’étais au courant de certains commentaires et de certaines choses à son sujet. Je me suis senti désolé pour lui pour plusieurs raisons – a poursuivi Ricciardo – entrer en F1 devrait être le point culminant de votre vie. C’est un rêve devenu réalité et si vous ne pouvez pas en profiter ou le célébrer, c’est un peu dommage. Et puis ce fut la façon dont les choses se sont déroulées. Il s’est retrouvé dans cette situation, mais il ne l’a pas créée. C’était juste le résultat de toute une série de choses qui se sont produites. ».
Le désormais ex McLaren #3 a montré qu’il comprenait aussi la position difficile dans laquelle il se trouvait Marc WebberGérant de Piastri. « Bien sûr, Mark a aussi son travail à faire, essayant de trouver un siège pour son chauffeur. Les gens parlaient et disaient « Oh, tu sais, faire une telle chose à un autre Australien » mais je ne l’ai certainement pas mal pris comme c’est arrivé à l’extérieur »a-t-il conclu.