Il a fallu des mois d’affilée pour voir Mercedes sortir des sables mouvants et revenir à son niveau. Après des GP de hauts et de bas, ce n’est que vers Zandvoort que l’équipe Brackley a compris la nature de ses problèmes, trouvant une continuité en termes de performances, mais un autre GP clé était sans aucun doute Bakou. En Azerbaïdjan, le W13 a touché le fond (il convient de le dire) avec le marsouinagerebondissant à plus de 300 km/h dans les longues lignes droites, et les images de Lewis Hamilton souffrant de maux de dos parviennent à la FIA, qui décide d’intervenir avec une directive pour çale TD039, qui a sans aucun doute aidé Mercedes à résoudre les problèmes.
Dans ce GP, George Russell a obtenu le troisième podium de la saison, presque un miracle compte tenu des difficultés de son équipe. Le Britannique a retracé les difficultés du début d’année : «J’ai tout de suite compris que la voiture n’était pas au niveau dont Mercedes est capable. Mais je savais aussi que nous étions confrontés à un grand changement de réglementation. Et à la fin de la foire, tout le monde allait plus lentement. Même Red Bull cette saison est peut-être deux secondes plus lent qu’en 2021. Ils ne sont pas rapides en termes de rythme pur, mais très, très rapides par rapport à tous les autres« , ce sont ses mots à Auto Moteur et Sport. « Au début je n’y accordais pas trop d’importance, parce que je voulais attendre de voir ce que feraient Ferrari et Red Bull. Mais ensuite, bien sûr, quand vous revenez aux stands, vous voyez les temps au tour et ils ont une seconde d’avance, tu sais tout de suite que quelque chose ne va pas“.
« La voiture était très, très difficile à conduire. Bien sûr, après trois ans chez Williams, ce n’était pas non plus une voiture facile à conduire. Donc, la transition pour moi était assez similaire. En fait, en termes de performances pures, le rythme de la Williams que j’ai piloté les années précédentes était probablement similaire à ce que j’ai connu l’an dernier avec la Mercedes. Mais nous savions quand la voiture allait mieux ou quand les conditions nous convenaient un peu plus : dans ces cas-là, la voiture se transformait complètement», a poursuivi le Britannique. « À d’autres moments, ce n’était pas agréable à conduire. Nous étions marsouins, je pense que le pire moment était en Azerbaïdjan. Je faisais 330 dans le premier virage et Je ne voyais pas bien les points de freinage. Habituellement, vous regardez les panneaux pour décider où freiner. Mais tout était un peu flou. De plus, lors du freinage, la voiture n’arrêtait pas de rebondir et les pneus patinaient. Ce n’était pas tout à fait ce à quoi vous êtes habitué dans une voiture de Formule 1“.