Il y a des moments précis dans la carrière d’un pilote, parfois anodins en apparence, qui peuvent pourtant représenter un tournant important au sein d’une équipe où un « simple » pilote se transforme en leader. Par George Russel ce moment aurait pu arriver à Zandvoort, lors du GP des Pays-Bas de dimanche. La deuxième place récoltée à l’arrivée par le jeune talent anglais était en effet principalement due à un ‘aperçu stratégique par Russell lui-même, qui a imposé sa volonté à la boîte Mercedes d’une manière polie mais extrêmement décisive, mettant ainsi indirectement son «chef d’équipe» théorique, Lewis Hamilton, en sérieuse difficulté.
L’ancien pilote Williams a en effet longtemps insisté, lorsque la course néerlandaise a été neutralisée par l’entrée en piste de la Safety Car, pour s’arrêter pour monter des pneus tendres. Un geste que le mur des champions du monde des constructeurs n’a pas voulu mettre en œuvre. Finalement, cependant, la constance de Russell l’a emporté, libérant le colère d’Hamilton qui a perdu son « palier » de sécurité qui le séparait de Verstappen. Dans les circonstances, cependant, Russell a naturellement ne pensait qu’à luine pas accepter un « non » comme réponse de son équipe. Une attitude de vrai leader, qui jusqu’à présent chez Mercedes n’était « autorisée » qu’à Hamilton. Un autre signe du très haut niveau de considération qui jour après jour # 63 gagne à l’intérieur du garage des flèches d’argent.
Tour 56/72
Musconi : « Safety Car, gardez le delta positif. Reste dehors « .
Russel : « Êtes-vous sûr? On va pas s’adoucir ? ».
Musconi: « Reste dehors ».
Russel : « Que se passe-t-il si on met le soft ? ».
Musconi: « Rester en attente ».
Russel : « Si seulement Leclerc me dépasse, je suis content d’arrêter ».
Musconi: « Nous nous désalignons, restez dehors ».
Tour 57/72
Musconi: « Attention à Verstappen qui sort des stands, il s’est arrêté pour le soft ».
Musconi: « Oui, Leclerc a aussi arrêté, je suppose pour le soft ».
Musconi: « Le SC passera dans la voie des stands. Ensuite, vous le suivrez dans la voie des stands, mais vous ne vous arrêterez pas. Restez dans la voie rapide ».
Russel : « Pourquoi pas? Je perds les pneus, mettons les tendres ».
Musconi: « Ok, alors créez l’écart. Créer l’écart « .
Musconi: « Arrête arrête arrête! Boîte, boîte, boîte ! ».
Musconi: « Pas besoin que tu t’arrêtes George. »
Musconi: « On est devant Leclerc ».