Samedi au Red Bull Ring de Mercedes c’était loin des attentes de l’équipe anglo-allemande, plombée par la mauvaise performance offerte lors des qualifications du matin. Un problème hydraulique avait retardé George Russell, contraint de s’élancer de la huitième ligne avec le 15e meilleur temps, tandis que Lewis Hamilton était même éliminé en SQ1 et s’élançait de la neuvième ligne, 18e. La pluie a ensuite offert aux deux flèches d’argent vêtues de noir l’opportunité de récupérer rapidement des positions, se rapprochant rapidement du top10.
La décision courageuse de monter des pneus secs sur le 16e des 24 tours programmés récompensée Russelcapable de remonter rapidement jusqu’àhuitième place et perdre la septième place dès la photo-finish avec l’Alpine d’Esteban Ocon, qui le devançait de seulement 9 millièmes. Lewis Hamilton a plutôt terminé le Sprint à la dixième place, fermant ainsi les points. Mercedes espère pouvoir mieux défendre la deuxième position chez les Constructeurs lors de la course de dimanche, étant donné qu’ils ont une avance de 5 points sur Aston Martin et que l’écart sur Ferrari a été réduit à +40.
La course de Russel
George Russel il analysait ainsi son propre samedi : «Lorsque vous êtes aligné derrière d’autres voitures sur le mouillé, il est vraiment difficile de dire s’il s’agit des embruns des voitures devant vous ou s’il s’agit en fait d’une piste mouillée. Mais j’étais convaincu que la piste était prête pour les Slicks. J’adore ces conditions mixtes, j’ai vraiment beaucoup de confiance. Si nous avions changé les pneus quelques tours plus tôt, j’aurais pu gagner trois places (il a terminé 8e, ndlr). Pendant deux tours, j’ai dit à la radio que s’il y avait eu les qualifications, j’aurais monté les Slicks, mais ensuite ça dépend de l’équipe. C’est à eux de décider que cela en vaille la peine ou non. »
L’analyse sur Hamilton
Lewis Hamilton il n’est clairement pas satisfait de la dixième place : «J’ai senti que la voiture était assez rapide ce matin et je pense qu’avec notre rythme, nous aurions pu atteindre le top 5 à la fois au Shootout et au Sprint, mais ce n’était pas censé l’être. Les conditions étaient difficiles et je ne voulais pas prendre le risque le passage aux slicks est arrivé un tour trop tard. Nous avons perdu quelques points aujourd’hui et nous allons donc nous concentrer sur la course de demain, où nous partirons dans une meilleure position. »
Les paroles de Toto Wolff
Le chef d’équipe C’est Wolff commenté comme suit : « Nous avons eu une fusillade très malheureuse avec Lewis en P18 et George en P15 cependant les deux pilotes ont confirmé que la voiture était meilleure aujourd’hui grâce aux changements de réglages eteffectué pendant la nuit. L’objectif était de rattraper le retard dans le Sprint et l’équipe a fait un choix parfait, mettant George sur les slicks au bon moment. Nous n’avions rien à perdre à ce moment-là et le choix était donc brillant. George s’est battu pour remonter en P8 et a terminé à quelques millièmes seulement derrière Ocon. Lewis a eu plus de mal à réchauffer les pneus et s’est arrêté un tour plus tard. Nous avons beaucoup appris aujourd’hui et le rythme de la voiture semblait bon, nous attendons donc avec impatience la course de demain.