George Russel il espère que la victoire à Interlagos sera le début d’une aventure qui le mènera un jour à la conquête du Championnat du Monde des Pilotes. Cependant, le Brésil fermait également un petit cercle pour les Britanniques, qui revenaient sur la première approche avec Toto Wolff. C’était en 2014 et Russell venait de remporter la Formule 4 britannique, tandis que l’Autrichien avait réussi à ramener Mercedes au triomphe de la Formule 1 au cours de la première année de l’ère du turbohybride. Wolff, qui est également très attentif aux talents qui grandissent dans le sport automobile, n’avait aucune idée de qui était Russell. Ensuite, c’est George lui-même qui s’est présenté.
« Je pensais qu’à 16 ans, le monde viendrait à moi. Ce n’est que durant cette année-là que j’ai réalisé que ce ne sont pas les autres qui me cherchent, mais il faut frapper à leur porte. Ce n’est pas comme si Toto regardait la Formule 4 britannique et disait de signer Russell. Cependant, si je lui parlais et lui montrais de quoi j’étais fait, j’aurais peut-être une opportunité. J’étais à Abu Dhabi pour un test de prix avec une voiture GP3 et j’ai réussi à obtenir son e-mail. Je n’avais rien à perdre, au pire insensible. Je lui ai littéralement envoyé un e-mail et je ne voulais pas être trop long alors je lui ai juste dit qui j’étais et à quel point ce serait génial de le rencontrer et de parler de mon avenir« , ce sont les mots de Russell au podcast Haute performance. « Je me rends compte que les petites choses font la différence et qu’il faut que celui qui les reçoit soit dans le bon état d’esprit. S’il avait eu une mauvaise journée ou s’il avait été occupé et que j’avais envoyé l’e-mail une semaine plus tôt, c’est-à-dire le mardi avant le Grand Prix d’Abu Dhabi, il l’aurait probablement vu et ignoré. Mais je l’ai envoyé le mardi après Abu Dhabi, la saison est finie : il est détendu et il vient de gagner le championnat, donc c’était une opportunité. Je l’ai envoyé mardi soir et il m’a répondu dans un quart d’heure. Quatre semaines plus tard, j’étais assis dans son bureau, il était très gentil et me consacrait beaucoup de temps. Il m’a dit qu’ils garderaient un œil sur moi. Fin 2015 on a repris la conversation : c’est alors que j’ai signé chez Mercedes“.