Sergio Perez n’a pas donné à Red Bull la qualification espérée à Sotchi en s’arrêtant juste en neuvième position, mais la quatrième place de Lewis Hamilton et la septième de Valtteri Bottas restent en tout cas un bilan positif pour l’équipe de Milton Keynes, consciente de devoir courir en retour par l’arrière de la grille de départ avec Max Verstappen. En finale, la piste s’est avérée suffisamment sèche pour tenter le bang avec des pneus slicks, une mission accomplie avec brio par Lando Norris, Carlos Sainz et George Russell, qui ont respectivement amené McLaren, Ferrari et Williams devant la Mercedes W12 de Lewis Hamilton.
« La grille de départ n’est pas ce que nous aurions pu prévoir ce week-end et avec le temps sec prévu pour demain sur une piste où il est possible de dépasser, nous pourrions voir encore plus de dépassements et une course très intéressante », les mots de Christian Horner. Le directeur de l’équipe Red Bull a commenté la petite action qu’il a vue en tant que protagoniste sur la piste Max Verstappen, qui a fait une sortie de box pendant la Q1 pour vérifier que tout fonctionnait correctement sur sa RB16-B : « Évidemment, nous savions que Max partirait du fond de la grille et avec les conditions météorologiques difficiles d’aujourd’hui, nous avons préféré ne prendre aucun risque. Nous avons simplement vérifié que tout fonctionnait correctement ».
Sergio Perez, en revanche, continue de décevoir. Une erreur dans la mise en température des pneus tendres a empêché le Mexicain d’imiter Norris, Sainz et Russell : « Checo sera déçu de partir de la neuvième position, une petite erreur dans son tour de chauffe en slicks en Q3 lui a coûté cher »Horner a conclu.