Sport et guerre
Plus d’un an s’est maintenant écoulé depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine et les relations internationales entre la Russie et la plupart des pays du monde continuent d’être – et c’est compréhensible – très tendues. Le sport ne fait pas exception, les athlètes représentant le gouvernement de Moscou étant presque partout exclus ou contraints de concourir en tant que neutres, sans référence possible à leur pays et à leur drapeau. Le sport automobile évolue dans le même sens et la FIA – depuis les jours qui ont suivi l’invasion russe – a ordonné une « interdiction » pour les pilotes et les équipes de ce pays.
Le diktat de la FIA
La seule façon de pouvoir concourir est de changer de nationalité – pour ceux qui y sont éligibles – ou de signer un accord par lequel l’athlète en question ne tient pas compte du gouvernement russe et de sa politique, acceptant de concourir en tant que neutre. Au cours de cette année et demie, nous avons vu des exemples opposés : de Nikita Mazepin, peut-être le plus célèbre des pilotes «purgés», à Robert Shwartzman, qui concourt désormais en tant qu’Israélien. Mais en Russie, il y a ceux qui contestent ces impositions de la FIA, se plaignant d’un mélange incorrect entre le sport et la politique.
Proche de Poutine
Le dernier homme d’une certaine importance, à la fois pour Moscou et pour l’environnement du sport automobile, à parler était Boris Rotenberg. Oligarque et milliardaire, co-fondateur de la SMP Bank et considéré comme extrêmement proche du président Vladimir Poutine – à tel point qu’il faisait partie des personnes sanctionnées par les gouvernements américain et britannique – Rotenberg a accusé la FIA de se livrer à des comportements illégaux. « Je pense, en premier lieu, que c’est illégal – a-t-il déclaré à l’agence de presse Tass – j’ai vu (le document) et vous devez tout abandonner, trahir votre pays. Mais le sport doit rester en dehors de la politique. Il devrait simplement fusionner. Même dans une telle situation, le sport et la culture doivent s’unir. Mais la justice triomphera toujours et la vérité triomphera toujours.
L’affaire Shwartzman
Rotenberg a également commenté l’affaire Shwartzman, le troisième pilote Ferrari et ancien pilote de l’équipe SMP également. Son transfert à la nationalité israélienne a été accepté, mais non partagé, par l’oligarque de Saint-Pétersbourg. « Robert a pris une décision – a-t-il conclu – je ne pouvais pas le forcer à rester en Russie. Il a son propre rêve, ce qui est compréhensible. Mais il est né en Russie, il a grandi ici, nous l’avons élevé. Il a un rêve qu’il veut réaliser : entrer en Formule 1. Mais c’est sa décision, je ne peux pas la commenter. Je ne l’aurais pas fait. Il a perdu son père et a certainement subi une sorte de pression. Mais le reste des gars est de retour pour participer à nos championnats.