Saint-Pétersbourg, match : Ericsson s’impose après 5 avertissements, le cauchemar d’Andretti

Course sans fin
Cinq avertissements, des changements continus en tête du classement jusqu’aux défaites finales de la course et, surtout, de nombreux accidents ou abandons. La première course de la saison 2023 sur le circuit urbain ne semblait jamais se terminer Saint-PétersbourgFloride, remporté au final par le vainqueur de l’Indianapolis 500 2022 : Marcus Ericsson. Un succès qui semblait initialement inattendu pour l’ancien pilote de Formule 1 suédois, avec une épreuve qui réunissait toutes les conditions pour voir un pilote de laAndretti sur le podium. Au lieu de cela, sensationnellement, les quatre porteurs de l’équipe de Michael Andretti n’ont même pas vu le drapeau à damier. Un dénouement incroyable, dicté par des événements imprévus et des accidents spectaculaires qui n’ont cessé de bouleverser le classement. En effet, l’éligible candidat semblait répondre au nom de Romain Grosjeanengagé pendant de longs tronçons de course dans une roue contre roue avec la Penske de Scott Mc Laughlin. Un duel pourtant qui se résout au terme d’une bataille serrée lors du 73e des 100 tours programmés, les deux qui sont entrés en contact, finissant tous les deux contre les barrières. A ce moment-là, la victoire semblait donc sourire à Pato O’Ward, fermement aux commandes avec sa McLaren. Tout cela jusqu’à, au moins à trois tours du drapeau à damier, lorsque le Mexicain commet une erreur de passage de vitesse à la sortie du dernier virage, ouvrant les portes du succès à Ericsson, se contentant ainsi d’une deuxième position finale devant Scott Dixon.

Peur sur le chemin
Cependant, la première course de la saison 2023 restera dans les mémoires pour la grande frayeur qui s’est produite dans les instants qui ont immédiatement suivi le départ, avec sept voitures impliquées dans un enchevêtrement en un point très étroit de la piste. Après un léger contact contre les barrières de Felix Rosenqvist, Castroneves a filé derrière le Suédois, pris par Ferrucci. L’épisode génère un véritable chaos, dans lequel il est impliqué, entre autres, aussi De Francesco. L’Italo-Canadien reste quant à lui immobile en pleine trajectoire, avec Pédersen qui ne parvient pas à éviter le pilote de l’équipe Andretti, le frappant à pleine vitesse. A l’impact, la voiture numéro 29 décolle littéralement, la Direction de Course affichant le drapeau rouge. Heureusement, les efforts de sauvetage se sont avérés « inutiles » pour tous les coureurs impliqués, aucun d’entre eux ne souffrant de blessures graves, à l’exception d’une douleur à la jambe subie par Castroneves.

Le #FirestoneGP est signalé au drapeau rouge après cet incident du premier tour.#INDYCAR // @GPSTPETE pic.twitter.com/7s50XtKiTi

– SÉRIE NTT INDYCAR (@IndyCar) 5 mars 2023

Plus de « grand »
Cependant, les vols de départ n’étaient pas les seuls de cette course, avec un autre accident majeur au 42e tour. Dans cette circonstance Veekay va longtemps au freinage et heurte les glissières de sécurité. Juste derrière lui, il y a Harvey, qui ne peut s’empêcher de heurter la voiture de l’adversaire. Avec la piste étroite et avec deux voitures accouplées l’une derrière l’autre, le troisième pilote qui n’esquive pas les monoplaces à temps est Kirkwood, qui entre en collision avec Rahal Letterman de Harvey « contournant » les deux monoplaces et retombant sur l’asphalte. Dans ce cas également, hormis l’intervention de l’équipe médicale pour Harvey (qui semblait en tout cas dans des conditions rassurantes), les deux autres participants impliqués dans l’accident n’ont subi ni traumatisme ni blessures inquiétantes.

La fibre de carbone rencontre la fibre de carbone.#INDYCAR // #FirestoneGP pic.twitter.com/lqDamwDrAZ

– SÉRIE NTT INDYCAR (@IndyCar) 5 mars 2023

Indycar 2023 : Saint-Pétersbourg, ordre d’arrivée

* à la retraite

Avec cette alternance d’événements inattendus et d’actions spectaculaires, le show Indycar va reprendre son envol dimanche 2 avrilcette fois sur l’ovale du Circuit automobile du Texas.