Les Grand Prix d’Abou Dhabi sera synonyme d’acte final du championnat de Formule 1 2021 et marquera également la conclusion de la première année en Ferrari un peu d’espagnol Carlos Sainz, choisi par Cheval cabré en remplacement de Sebastian Vettel pour la saison en cours. Le madrilène de 27 ans, à la veille de l’étape du circuit de Yas Marina, peut désormais se targuer de trois podiums décrochés avec le Rossa. La deuxième place du GP de Monaco s’impose comme le meilleur résultat de la saison. Momentanément arrêté à la 7e place du général, à 4,5 points de son ancien coéquipier Lando Norris et à 8,5 points de son actuel coéquipier Charles Leclerc, le fils du bi-champion du monde des rallyes prendra la piste avec pour objectif d’amener son équipe à troisième place au classement des constructeurs, à un but à seulement six points.
L’attention générale de tous les spectateurs, cependant, est dirigée vers le défi du championnat du monde entre Max Verstappen et Lewis Hamilton, qui se battent tous pour le titre de pilote. Un tête à tête plein de tension, pour la course à venir, et autant de polémiques pour ce qui s’est déjà passé à Djeddah. Concernant ce duel, Sainz s’est exprimé lors de la conférence de presse de présentation ce week-end à Abou Dhabi, soulignant l’espoir d’assister à une bataille sans inconvenance : « De moi – il a déclaré – Je souhaite juste qu’ils puissent jouer ce week-end dernier proprement, et qu’ils mettent en scène, par dessus tout, et plus que toute autre chose, pour l’image du sport. Ce doit être un bénéfice pour la Formule 1, qui, avant même d’être un spectacle, reste une compétition sportive. Dimanche soir dernier, j’ai allumé la télé pour comprendre ce qui s’était passé entre les deux en course, puisque tout le monde en parlait. Une fois que j’ai vu l’épisode, j’ai réalisé à quel point ce défi est proche et à quel point il a été spectaculaire pour la F1 tout au long de cette saison. ».
Cependant, l’aspect le moins apprécié de ce défi pour l’Espagnol était concentré sur les réseaux sociaux, considérés comme l’expression d’une acclamation pas tout à fait authentique : « Malheureusement sur Twitter et sur les réseaux sociaux il y a beaucoup de polarisation – il a précisé – Je ne veux pas dire que c’est un conflit entre les fans, mais cette séparation rend le combat un peu moins excitant quand on voit les deux parties se battre tellement l’une contre l’autre. Je pense que nous devons être un peu plus neutres, profiter du match et nous assurer que le meilleur gagne. Je ne vais pas dire qui était mon pilote de la saison, d’autant plus que si j’en dis un, alors certains me critiqueront. Je ne veux pas prendre position parce que ça n’a pas de sens – il a conclu – aussi parce que, je le répète, tout est déjà très polarisé sur les réseaux sociaux ».