La première séance de la journée du vendredi s’est clôturée avec le meilleur temps de Carlos Sainz, le premier pilote à prendre la tête d’une voiture autre que Red Bull lors de ces tests de pré-saison. Avec un temps de 1’32.486, l’Espagnol de Ferrari il a bouclé un total de 70 tours, mais cela n’a pas entièrement effacé les inquiétudes des fans petit cheval liés à certains problèmes apparus notamment jeudi.
Une préoccupation sportive qui est restée surtout après les déclarations du numéro 55 dans l’après-midi Sky Sport F1notamment suite à la question posée à l’Espagnol sur les sentiments d’optimisme ou de pessimisme à la veille de cette Coupe du monde : « Honnêtement, je ne sais pas – a expliqué – et je ne sais pas si nous sommes rapides ou lents. Nous ne sommes certainement pas lents, mais à quelle vitesse par rapport à Red Bull ou Mercedes je ne sais pas“.
En conclusion, Sainz a tenu à souligner les principaux objectifs de ces tests, étudiés avec l’équipe afin d’améliorer et de résoudre les problèmes les plus sérieux qui sont apparus la saison dernière : « Je ne saurai pas si cette voiture me convient mieux, ou plus, que celle de 2022. Je ne le saurai pas tant que je ne l’aurai pas poussée à la limite en qualifications – il ajouta – c’est impossible de savoir maintenant parce que vous ne poussez jamais la voiture à la limite des essais. Pour l’instant j’essaie de faire mes tests; nous avons un programme que j’établis avec l’équipe en fonction de mes préférences avant le rendez-vous avec le médecin généraliste. Nous nous concentrons maintenant sur ces tests pour trouver des réponses et savoir où aller et quoi éviter. Notre priorité est d’améliorer le rythme de courseaussi parce que l’année dernière nous avons mieux performé en qualifications qu’en course elle-même ».
De la part de l’Espagnol, donc, pas d’alarmisme, même si l’écart au deuxième jour d’essais de Max Verstappen sera d’au moins huit dixièmes.