Doublé pour le constructeur japonais à l’issue de la deuxième séance d’essais libres avant les Mille Miglia en Floride, troisième et cinquième place pour les 499P – par MARCO BELLORO
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L’activité a commencé sur la piste de Sebring qui conduira au départ des Mille Miglia prévu vendredi à 17h00 heure italienne. A l’issue de la deuxième séance d’essais libres dans la catégorie Hypercar, les deux Toyota mènent le peloton avec Kamui Kobayashi qui s’est emparé du nouveau record de cette catégorie en franchissant la barre des 1’47 » en 1’46 »954, soit un peu plus de trois dixièmes plus vite que la sœur GR010. Il est impressionnant que Toyota avec la même voiture que l’an dernier tourne déjà trois secondes plus vite que le temps qui leur avait valu la pole position en 2022. Troisième place pour la Ferrari 499P #50 à plus d’une seconde derrière, complète le top 5 de la Cadillac et l’autre 499P #51. Travail évidemment différent à la place pour Glickenhaus, Peugeot, Porsche et Vanwall, qui sont à près de trois à quatre secondes et demie d’intervalle.
Deux drapeaux rouges
La séance d’une heure il a été interrompu deux fois avec l’affichage du drapeau rouge pour deux incidents. La Cadillac conduite par Westbrook s’est retrouvée en contact avec la Porsche # 88 Proton Competition que Hardwick conduisait à l’époque. Pour la 911, l’impact sur le mur a été particulièrement violent. La deuxième interruption a été forcée par la Ferrari 488 n°57 du Kessel Racing qui s’est retrouvée dans les barrières, parvenant cependant à regagner le chemin des stands. Takeshi Kimura était le protagoniste de l’accident, tandis que Daniel Serra à nouveau pour cet équipage a enregistré un temps de 1’58″845 qui était le contre-la-montre le plus rapide de la classe GTE Am. Dans la catégorie LMP2, JOTA mène le groupe grâce à Pietro Fittipaldi qui avec un temps de 1’50″326 séparait les deux Oreca de United Autosports de quatre dixièmes de seconde, séparés de sept millièmes. Neuvième et onzième position pour les deux Premas. La troisième séance d’essais libres et les qualifications sont prévues aujourd’hui, qui débuteront à 23h30 et se termineront à 00h35, heure italienne.
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