La tension dans la finale de la saison entre Red Bull et Mercedes pour la bataille de championnat du monde entre Max Verstappen et Lewis Hamilton a conduit les directeurs d’équipe Christian Horner et Toto Wolff à faire des déclarations qui ne sont certainement pas un certificat d’estime pour le directeur de la compétition. Michael Masi. « Charlie nous a manqué aujourd’hui », le commentaire de Horner à la fin du Grand Prix d’Arabie saoudite, tandis que Toto Wolff en plus de crier « Ça n’est pas correct » dans le dernier tour du Grand Prix d’Abu Dhabi, il a répété à plusieurs reprises qu’il ne jugeait pas correct que certaines manœuvres de Max Verstappen soient restées impunies (par exemple la défense au Brésil sur Hamilton qui a forcé les deux pilotes à passer à côté).
Les prix de Masi parmi les meilleures équipes ne sont donc pas si élevés – même si chez Red Bull ils vont certainement monter en flèche après la procédure de redémarrage improvisée qui a permis à Abu Dhabi à Verstappen d’attaquer Hamilton pour remporter le titre mondial – mais le directeur de course est pas aussi impopulaire qu’on pourrait le penser. Andreas Seidl, directeur de l’équipe McLaren, a souligné que la controverse qui a surgi lors d’une finale de saison très tendue ne doit pas effacer les bonnes choses faites par Masi dans l’ensemble : « De notre point de vue, également en ce qui concerne ce qui s’est passé à Abu Dhabi, nous ne pouvons qu’applaudir et reconnaître la grande transparence du Directeur de Course – les propos de Seidl rapportés par le journal anglais Autosport – également au cours des années précédentes, Masi a toujours été ouvert à nous et prêt à recueillir tous les rapports visant à améliorer n’importe quelle situation. Les commentaires polarisés suite à ce qui s’est passé à Abu Dhabi, je ne voudrais pas qu’ils rapportent une image déformée de la réalité. À mon avis, l’approche de Masi envers toutes les équipes est louable. Je trouve peu généreux les commentaires de ceux qui pensent que dans le passé la Direction de Course était meilleure que l’actuelle. C’était aussi bien dans le passé qu’il l’est encore aujourd’hui. Il ne faut jamais oublier qu’être Directeur de Course est un rôle vraiment difficile à remplir ».