Le premier jour de tests post-saisonniers mis en scène sur le circuit de Abou Dabi vu le Ferrari dans le rôle de protagoniste authentique en ce qui concerne le nombre de pilotes employés. L’équipe de Maranello, en effet, était la seule à avoir conclu la journée avec trois signatures différentes apparaissant sur les chronomètres : Antonio Fuoco, Charles Leclerc et Robert Shwartzman. Le Calabrais, troisième pilote de la Scuderia, a bouclé 146 tours au total, faisant de lui le plus actif de tous les pilotes qui ont pris la piste à Yas Marina.
Dans le même temps, la performance du Russe a suscité une curiosité particulière Schwartzman, vice-champion de Formule 2 et engagé, pour la première fois, au volant de la voiture de 2021. Auparavant, durant cette saison, le jeune de 22 ans de l’Académie des Cavallino il avait déjà testé Ferrari à deux reprises, mais dans les deux cas avec la voiture 2020. Au terme de cette nouvelle expérience, l’ancien pilote Prema a commenté les premières sensations qu’il a éprouvées avec la SF21 : « J’ai conduit la voiture dans la seconde moitié de la journée – il a déclaré – et j’ai beaucoup aimé. J’ai réussi à terminer le plan de travail avec l’équipe malgré quelques drapeaux rouges pendant la session. J’ai aussi appris de nouvelles choses des tests précédents, comme le procédures de départ, ce qui a été très positif pour moi. Dans l’ensemble, j’étais assez constant sur toutes les courses, et c’était l’un des principaux objectifs. Un grand merci à la Scuderia pour cette opportunité, j’ai hâte de continuer à travailler avec eux et j’espère avoir plus d’opportunités de piloter la voiture à l’avenir ».
En conclusion, la première session de test a coïncidé avec la dernière activité sur la piste de Charles Leclerc pour ce 2021. Le Monégasque, qui a terminé 7e du championnat, est donc prêt à passer la trêve hivernale avant de reprendre le travail, déterminant pour planifier au mieux une saison techniquement révolutionnaire comme celle de 2022 : « Il a été utile de continuer à comprendre la nouvelle taille des pneus – il a analysé – qui est plus gros que ceux que nous avons utilisés jusqu’à la fin de cette saison. Les roues sont très grandes et la sensation, à travers les pneus, est très différente. L’équipe a acquis beaucoup de données, qui seront utiles pour préparer la voiture 2022. Personnellement, aujourd’hui, cela m’a permis d’en savoir plus sur ces pneus, même si Je doute que les sensations de cette voiture soient les mêmes que celle que nous aurons l’année prochaine, car ce sera conceptuellement très différent ».