Le monde automobile vit un moment de grande incertitude. Et qui – si ce n’est la légende vivante, Giugiaro – peut nous montrer le chemin ? Ce qu’il a fait est intimidant. De la Golf lancée en 1974 à la Ferrari GG50, en passant par la Panda et l’Alfa Brera, la Maserati Ghibli et la berline Bugatti, sans oublier l’Alfa Gt Junior, la DeLorean, rendue célèbre par le film « Retour vers le futur » et bien d’autres voiture des autres. Evidemment, bientôt tout le monde remarqua son génie : le monde académique ne manqua pas de le reconnaître en lui décernant sept (sept !) diplômes honorifiques ; tandis que la liste des récompenses remportées dans le monde du design automobile et industriel est effrayante : elle comprend, entre autres, six Boussoles d’Or, trois Voitures de l’Année, deux Volants d’Or. En 2001, le président de la République de l’époque, Carlo Azeglio Ciampi, l’a nommé Cavaliere del Lavoro, en 2007, il a reçu du président Giorgio Napolitano le «Prix Leonardo» et le «Prix Leonardo Quality Italy» parce que « parmi ceux qui ont contribué à façonner le cours de l’industrie automobile européenne et pour avoir contribué de manière significative à affirmer et à promouvoir l’image de l’Italie dans le monde ».
Comme si cela ne suffisait pas en 1999, à Las Vegas, un jury de journalistes du monde entier a couronné Giorgetto Giugiaro « Designer automobile du siècle ». Célébré à la fois au « Automotive Hall of Fame » américain de Detroit et au European Automotive Hall of Fame, Giugiaro est, avec l’avocat Giovanni Agnelli, parmi les treize premiers membres institutionnels considérés comme « immortels » pour leurs réalisations techniques, managériales et entrepreneuriales. dans le secteur automobile.
Commençons tout de suite par la mère de toutes les questions : la beauté de la voiture mourra-t-elle à jamais avec les voitures électriques ?
« Non, l’homme est si intelligent qu’il trouvera de nouvelles idées pour avancer. Tant d’un point de vue pratique que passionné. Mais, je dois être honnête : j’ai fait de nombreux prototypes électriques, j’ai conduit de nombreuses voitures à batterie, mais maintenant le président de Hyundai m’a offert une Ioniq5 pour Noël et j’ai commencé à l’utiliser beaucoup ».
E ?
« C’est passer du Moyen Âge à l’époque moderne. Je suis vraiment tombé amoureux. Je ne peux pas trouver d’autres mots pour un véhicule qui a une inspiration que même la supercar la plus extrême ne vous donne pas, dans un silence total. Et puis vous n’entendez pas de bruissement, rien. À peine le bruit des roues et lorsque vous voyagez, vos pensées sont intactes, non polluées par des bruits d’aucune sorte. Sans compter que – pour ceux qui sont perfectionnistes au volant – vous avez ici une fluidité de fonctionnement unique : pas d’à-coups, pas de coupures de puissance, de problèmes de livraison. Ce sont des choses que vous ne découvrez qu’après de nombreux kilomètres, pas immédiatement. Il faut du temps pour comprendre cela. »
Mais, excusez-moi, juste vous : et la passion des moteurs ?
« Bien sûr, tout le monde a ses hobbies : il y a ceux qui disent que sans le bruit du moteur on ne peut pas vivre. Je comprends. Mais voyager avec une voiture électrique, comme sensations, est une chose merveilleuse. J’ai conduit toutes les voitures du monde. Mais ceux-ci sont différents. Ce sont des machines parfaites, sans incertitudes ni défauts. Ils vont toujours très bien, que vous alliez vite ou lentement. Tant qu’on ne les roule pas – longtemps – je dirais qu’il est inutile d’en parler, donc je peux dire qu’avec l’électrique, l’homme a réalisé quelque chose d’important pour lui-même ».
Ne me dites pas que vous n’avez trouvé aucun défaut.
« Ce serait impossible. Bien sûr, l’autonomie est un gros défaut. Mais cela dépend de l’usage que l’on en fait : pour les longs trajets c’est un problème, alors que pour les trajets normaux ce ne l’est absolument pas ».
Giugiaro est tombé amoureux de la voiture électrique. Possible? Pouvons-nous dire?
« Oui, sans aucun doute, sur les trajets quotidiens, pour les trajets normaux, dans la gestion courante oui. Il n’a pas de rivaux. Si je dois faire un long voyage, non. Mais en moyenne la voiture électrique est quelque chose de très agréable. Mais cela coûte plus cher et – laissez-moi vous dire – c’est trop sophistiqué dans l’interface homme-machine. Il nous faut quelque chose de plus simple. »
On dit que la voiture électrique « libère les mains du designer », c’est vrai ?
« Très vrai : pour un designer ou un ingénieur c’est le mieux car on travaille avec les espaces dont on dispose. Il y a seulement le problème que la plate-forme est un peu plus haute car elle contient les batteries, sinon on est beaucoup, beaucoup plus libre. Pendant des années, nous avons vécu avec des plates-formes remplies d’obstacles, de tunnels, de renflements pour faire passer des câbles ou des transmissions. Un enfer. Maintenant c’est fini : un beau sol plat comme un billard, on peut faire ce qu’on veut ».
Cependant, la plate-forme élevée de ce qu’il nous a enseigné devrait être un avantage. Vous avez été le premier à craindre qu’une assise haute améliore l’accessibilité et le confort.
« Justement, avec l’électrique vous avez une accessibilité exceptionnelle car la hauteur d’assise est la bonne, au même niveau que là où vous êtes. Dans la logique de la voiture optimale, il ne faut ni monter ni descendre. Il faut s’asseoir sans effort. Mais il y a d’autres logiques de marché. Celui qui a beaucoup d’argent choisit celui qui le représente le plus ».
Précisément. Où va la voiture aujourd’hui ?
« L’évolution a toujours été constante. Aujourd’hui toutes les voitures sont de plus en plus grosses, le gigantisme est le phénomène du moment. Mais on oublie le fait que l’ergonomie ne change pas, donc monter dans une voiture, s’asseoir, la conduire, ont toujours les mêmes règles : on peut faire mille exercices d’architecture mais il faut toujours garder à l’esprit que les normes d’habitabilité et l’accessibilité ne changent-elles pas. Il était une fois les concepteurs obligés de fabriquer des voitures « semelles » pour réduire la section médiane. Aujourd’hui, nous cherchons autre chose. Et vous n’avez plus besoin de fabriquer des machines très basses et inconfortables. Avec la technologie il est possible d’aller très vite, mais assis haut, confortablement et voyager à la même vitesse que ceux qui sont accroupis, mal à l’aise, qui ne savent pas où poser leurs bagages. Une belle révolution je dirais ».
Mais où sont les défauts de cette révolution ?
« Sur les voitures d’un certain niveau, vous trouvez des choses absurdes que vous n’avez même pas à la maison. Je ne sais plus quoi mettre. La seule chose qui compte à mon avis, c’est la batterie ou le voyant d’essence ».
Et la liberté que nous enlèvent les voitures électriques ? Être lié à des problèmes constants de planification et de facturation ?
« Nous avons perdu la liberté avec la voiture depuis un certain temps. Pensez aux limites de vitesse qui n’existaient pas autrefois. Le problème est plus profond : on transgresse parce que l’homme a besoin de transgressions. Et la voiture moderne – électrique ou non – vous évite les transgressions. Nous avons des lois très restrictives pour l’homme qui ne veut pas être attaché, mais dans la société moderne, elles sont inévitables, non seulement pour une question de sécurité, mais évidemment aussi pour la civilité ».
Est-ce pour cela que nous ne sommes plus « ce que nous conduisons », comme nous l’étions autrefois ? La voiture change-t-elle aussi d’un point de vue sociologique ?
« Seulement partiellement. Et seulement pour certaines personnes. Je vais vous donner un exemple. Je me promène souvent avec mon vélo de trial. Et l’autre fois dans un endroit inaccessible et très lointain – en haute montagne – je vois un berger parmi les moutons avec une toute nouvelle berline Audi A4. Pas même un SUV, un Q4, juste une Audi A4. Je me suis arrêté pour lui parler et il m’a dit : ‘Tu vois, avec ça quand je descends au village ils me regardent avec des yeux différents, le dimanche j’ai l’impression d’être un médecin, un industriel’. Ici, la voiture c’est aussi un peu ça, même si ce n’est pas toujours comme ça. Tout change, mais pas pour une certaine catégorie de personnes ».
La volonté de customiser les nouveaux modèles est-elle un défaut ?
« Énorme : aujourd’hui tout le monde a des possibilités infinies pour caractériser la voiture, au-delà des choses utiles. Et cela est né d’un aspect commercial qui conduit pourtant dramatiquement à d’énormes problèmes de style et d’élégance. C’est au point que plus personne ne se soucie de l’esthétique. Je vais vous raconter une anecdote. »
Nous sommes là pour ça ! Je t’en prie.
« Une fois que j’ai parlé au responsable du design d’une marque très célèbre, je lui ai demandé ‘Excusez-moi, en toute sincérité, mais comment faites-vous des voitures aussi moches ?’.
Et il?
« Il a répondu qu’avec notre marque folle, nous vendons tout ce que nous faisons. Donc plus que le style nous suivons les indications du marché’. Mais c’est un crime car une marque célèbre doit aussi avoir pour mission d’éduquer, de donner le cap aux autres ».
Qu’est-ce qui a été perdu dans cette recherche de la beauté ?
« L’équilibre, les proportions qui sont la partie la plus difficile à atteindre dans un bon design. Ce qui est fâcheux, c’est qu’il était une fois d’énormes problèmes économiques, vous ne pouviez même pas changer un feu arrière ou un indicateur de direction. Aujourd’hui, au lieu de tout faire, les voitures sont remplies de fioritures, d’objets et de formes redondantes ».
Pourquoi pensez-vous que tous les designers ne sont pas devenus fous ?
« Le problème, c’est qu’aujourd’hui on sort toujours de la fonction. Même les objets les plus simples, comme les couverts, sont gâchés par des choses illogiques. Pour faire un design différent du classique, on dépasse la logique pour un pur plaisir d’optique. Nous en sommes victimes aujourd’hui. L’aspect créatif est fort. À première vue, le client se sent gratifié. Mais ensuite il commence à utiliser une carafe, une souris, une voiture et se rend compte que ce n’est pas aussi fonctionnel que les objets du passé ».
Je ne comprends pas, vous êtes aussi un théoricien du concept de ‘revanche du design sur la fonctionnalité’. Explique nous mieux.
« Nous avons besoin de limites. Je vais vous donner un exemple : quand j’ai conçu l’Alfasud, nous avons été fous de lui donner une habitabilité exceptionnelle à l’arrière. Mais au lieu de cela, la première Golf de ce point de vue était mauvaise. Mais les clients de ce défaut s’en fichaient. Ils ont juste dit qu’elle était belle. Les gens y vont par instinct, pour le plaisir, pour les attractions. Avec peu de logique. Mais derrière quand même, même si mal, il faut rester derrière… Je vais vous donner un autre exemple : la Ioniq5 s’inspire des premières Hyundai que j’ai conçues pour eux. Ont…