L’épilogue auquel on ne s’attend pas : le Bretelle Mercedes lors des qualifications en Russie à Sotchi, cela ressemblait à un résultat gravé dans le marbre, avec Lewis Hamilton nettement plus performant que Valtteri Bottas sur piste mouillée. Le pire des scénarios pour Max Verstappen, certain de devoir tenter de se remettre du fond de la grille de départ demain en course comme Charles Leclerc. Le pilote Red Bull a effectué un simple run en Q1 puis est descendu de sa RB16-B. La Q3, en revanche, a donné un résultat surprise qui a rassuré le leader du Championnat du Monde.
Hamilton et Mercedes, en effet, ont fait le mauvais timing de la transition des pneus intermédiaires aux pneus slicks, avec le champion en titre qui, entrant dans les stands, a endommagé l’aileron avant contre le mur rendant le double arrêt au stand de l’équipe de Brackley compliqué pour équiper l’Anglais et Bottas avec des pneus secs. Le temps perdu n’a pas concédé deux tours de lancement et échauffement pour les porte-drapeaux de l’équipe dirigée par Toto Wolff, contrairement à Lando Norris, Carlos Sainz et George Russell qui dans l’ordre ont précédé et pas seulement Lewis Hamilton, contraint de fermer la deuxième ligne alors que la pole position semblait désormais une formalité.
Comme je partirai de toute façon du fond de la grille, nous avons décidé de ne prendre aucun risque et de sauter la quali. Un résultat quali assez intéressant ! Je me concentre entièrement sur la course, au cours de laquelle je vais essayer de me frayer un chemin et, espérons-le, de m’amuser #Continuer à pousser #GP de Russie ?? pic.twitter.com/ZnP3LAtQWa
– Max Verstappen (@Max33Verstappen) 25 septembre 2021
« Comme je vais commencer par le bas, nous avons essentiellement décidé de ne pas prendre de risques et de sauter les qualifications – les mots loin Twitter Mar Verstappen – la Qualification a eu un résultat très intéressant. Concentration maximale en vue de la course, où j’espère m’amuser et me frayer un chemin dans le groupe ».