Un redémarrage fou
La direction de course du Grand Prix d’Australie de F1 2023 est vouée à laisser des séquelles qui accompagneront la F1 jusqu’à fin avril où dans quatre semaines elle retrouvera la piste de Bakou en Azerbaïdjan, le quatrième acte du calendrier, le premier avec le Sprint samedi. Le drapeau rouge a été affiché trois fois, seulement à la dernière occasion nécessaire, une nécessité résultant d’un redémarrage à l’arrêt à deux tours de la conclusion que la précédente avait eu lors de l’édition 2021 du Grand Prix d’Azerbaïdjan d’une arrivée de quelques kilomètres en partant à l’arrêt après la panne d’un pneu arrière de Max Verstappen dans la ligne droite.
Le compromis pour sauver la face
Le fait d’avoir mis les coureurs en position de pouvoir attaquer en partant arrêté avec des pneus tendres a eu des conséquences prévisibles. Carlos Sainz percute Fernando Alonso, Logan Sargeant se retrouve au contact de Nyck De Vries, Perez sort également de la piste dans le virage 1 et les deux Alpine se retrouvent au contact à la sortie de la première chicane. L’image a été complétée par le long tour de Stroll dans le virage 3. Une catastrophe qui a forcé un drapeau rouge obligatoire qui, cependant, n’a pas coïncidé avec la conclusion de la course, rétablissant le classement au tour précédent. En effet, la course s’est terminée derrière la Safety Car, avec un classement relatif à la précédente neutralisation avec moins de pilotes n’ayant pas ramené leur voiture dans la voie des stands suite à des accidents. Carlos Sainz a également été pénalisé de cinq secondes pour un contact avec Alonso et a donc abandonné les points à l’arrivée.
L’attaque de Stoner
« FIA, tu t’es embarrassé aujourd’hui avec la F1. Quel gâchis totalement inutile. S’il vous plaît, tout le monde, rappelez-vous qu’il s’agit d’abord d’un sport et d’un divertissement ensuite. Pas l’autre ». Avec ce tweet, le double champion du monde MotoGP Casey Stoner a exprimé sa déception totale face à la mauvaise décision de faire redémarrer les pilotes à partir d’un départ arrêté pour une course de deux tours.
Le précédent Rossi-Marquez à Sepang en 2015
A l’occasion du Grand Prix de Malaisie de la catégorie MotoGP 2015, qui est entré dans l’histoire pour le duel sans merci entre Valentino Rossi et Marc Marquez pour la troisième place, conclu par la chute du pilote Honda dans l’avant-dernier virage après que le Docteur eut volontairement tenté de le bloquer puis de profiter d’une accélération à très basse vitesse pour détacher définitivement le Catalan, Casey Stoner avait tweeté souligné que le MotoGP ne pouvait pas éviter de prendre une décision exemplaire. En substance, l’Australien a évoqué un drapeau noir pour Valentino Rossi qui n’a jamais été montré contre le Docteur.