Les arrêts au stand du Grand Prix d’Italie ne se sont pas déroulés comme espéré par tout le monde. C’était aussi la raison de la collision entre Max Verstappen et Lewis Hamilton, qui ne se serait probablement pas produite si les deux pilotes s’étaient arrêtés normalement.
Mercedes voulait profiter de l’arrêt lent de Verstappen
La stratégie s’est également avérée différente de celle prévue. Par exemple, Hamilton est arrivé à peu près au même moment où ses concurrents ont fait leur arrêt, malgré le fait qu’il ait commencé sur un composé plus dur. Les ingénieurs Mercedes Andrew Shovlin et James Vowles expliquent le choix dans une vidéo sur le Youtube canal de l’équipe.
L’explication est simple : Hamilton n’a pas été assez rapide pour continuer plus longtemps sur les pneus durs sans perdre beaucoup de temps. » La dégradation du pneu moyen a été rapide, et Verstappen et les deux McLaren ont commencé à perdre du temps« , commence Vowles. « Hamilton a été légèrement moins affecté par cela sur les pneus durs, mais il avait poussé fort pendant vingt tours, donc ces pneus n’étaient plus neufs. »
Après les arrêts de Verstappen et Daniel Ricciardo, Mercedes voulait voir à quelle vitesse Hamilton pouvait aller en free-flow, mais a conclu qu’ils ne seraient pas assez rapides pour rester devant leurs adversaires. « Nous avions prédit que nous allions entrer en piste bien avant eux, c’était une opportunité qui a profité à cause de l’arrêt lent de Verstappen. Malheureusement, nous avons eu un arrêt lent nous-mêmes et nous nous sommes retrouvés juste à côté, plutôt que devant », dit Vowles.