L’ancien pilote Minardi et Spyker a raconté les « coulisses » de la cérémonie à Bologne où le président de la FIA était incontrôlable
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« Christian ne t’inquiète pas, c’est un cadeau de la FIA, tu n’as pas à l’inclure dans le plafond budgétaire »; « Je tiens à souligner qu’à Suzuka ce sont les équipes qui n’ont pas compris, ce n’est pas la faute de la FIA »: ces deux « imprévus » par le président de la Fédération Mohamed Ben Sulayem sur la scène de Bologne lors de la remise des prix de fin d’année de la FIA ne sont que quelques exemples d’une soirée au cours de laquelle le numéro un de la Fédération Internationale de l’Automobile était un éclat fou prêt à chambouler le protocole à chaque fois qu’il montait sur scène. « Le visage de Domenicali parlait clairement« a déclaré l’ancien pilote de Minardi et Spyker Christian Albers présent en salles en décembre dernier rejoint par le magazine néerlandais Le télégraphe qui a ajouté : « Quand Mohammed Ben Sulayem a commencé à parler de sa carrière quand il était pilote de rallye devant tout le public, même les visages de Christian Horner et Max Verstappen étaient tous au programme, ils semblaient dire ‘qu’est-ce qu’il fout' ». Les difficultés à gérer une personnalité si encline au protagonisme de la part de Mohammed Ben Sulayem sont certainement un facteur dans la position de force prise par la FOM qui a envoyé une lettre au président de la FIA après les propos de Sulayem sur la valeur des droits commerciaux de la F1. . Le numéro un de la Fédération a à son tour répondu à ce courrier par un autre courrier dans lequel il annonçait un recul par rapport à son engagement représentatif en F1 délégué au manager de la monoplace Nick Tombazis.