Il y a un grand contentement à la maison Ducati pour le succès de Álvaro Bautista à Gara 1 a Phillip Island, l’Espagnol dominant depuis les trois quarts médians de la course dans des conditions de piste mouillée. Grâce à cette victoire, le champion du monde en titre remporte la première manche de la saison 2023, triomphant devant un Jonathan Rea applaudi (2e malgré un problème de boîte de vitesses et auteur du record du plus grand nombre de manches disputées en Superbike, égal à 378 courses) et Toprak Razgatlioglu.
Le pilote Yamaha, parti en pole position juste devant Bautista, n’a pas pu défendre la tête dès le départ fulgurant du numéro 1, qui a ensuite commenté sa course une fois la cérémonie sur le podium terminée : « Je suis très content de cette victoire aussi parce que nous avons réussi à l’obtenir dans des conditions extrêmement différentes de celles des essais – il a déclaré – nous n’avions pas de données de référence et pour cette raison, il était important de rester concentré, surtout dans les premiers tours, pour bien comprendre la piste, pour identifier la limite. Nous avons eu une belle victoire, la meilleure façon de commencer la saison. Pour être honnête, cependant, j’espère pouvoir courir demain dans des conditions sèches ».
Quel début de saison😱🌧️🤦🏼♂️ content de ma performance & de toute mon équipe !💪🏼
Quel début de saison😱🌧️🤦🏼♂️ content de ma performance et de celle de mon équipe !💪🏼#AB19 #La défense #continue de travailler #AUSWorldSBK #ForzaDucati pic.twitter.com/HSG9cHVaHy– Álvaro Bautista Arce (@19Bautista) 25 février 2023
Une histoire totalement différente, cependant, pour Michel Rinaldi. Le pilote de Rimini, parti de la sixième position sur la grille, a eu du mal à gérer son séjour dans au moins le top 10, glissant vers le 14e carré final: « Ce n’est certainement pas la meilleure façon de commencer la saison – commenté – nous sommes venus à cette course avec une grande confiance mais le le temps a changé les cartes sur la table et dans ces conditions, dès les premiers tours, je n’ai pas réussi à avoir les bonnes sensations avec la moto. Il y a des moments où il faut rester calme et ne pas essayer d’en faire trop, au risque de faire des erreurs qui peuvent compromettre les courses suivantes. Je suis sûr que demain nous pourrons revenir aux positions où nous avons montré que nous pouvions rester pendant tous les tests ».
De grands sourires pour l’équipe Aruba.it-Ducati, enfin aussi dans la catégorie Supersport. Dans ce dernier, Nicolò Bulega a offert le premier succès de l’histoire de l’écurie italienne au guidon de sa Panigale V2. Une victoire loin d’être évidente notamment en raison de la pluie tombée lors du tour de reconnaissance et du drapeau rouge qui a suivi. Bien que la piste soit parfois sèche au redémarrage, Bulega a choisi de conserver les pneus pluie, réalisant une remontée exceptionnelle confirmée par la victoire.