Il n’était même pas temps de mettre de côté la polémique pour l’incroyable finale de la saison 2021 que pilotes et voitures se sont retrouvés sur la piste, toujours dans le cadre scintillant d’Abu Dhabi, pour effectuer le avant les deux jours de tests post-saisonniers organisé par Pirelli pour tester les pneus 18 pouces qui seront utilisés la saison prochaine dans le cadre de l’introduction du nouveau règlement technique. En termes de valeur technique, ces deux journées ont forcément moins d’importance que les tests de fin de saison de ces dernières années. Les voitures alignées sur la piste par les équipes ne sont en fait que des mulets, qui n’ont rien à voir avec les monoplaces que l’on verra en 2022.
En revanche, les différents line-up de pilotes présentés par les équipes suscitent de l’intérêt. Un mélange intéressant de propriétaires, de réserves et – surtout – de nouvelles recrues. En fait, George Russell a fait ses « deuxièmes » débuts chez Mercedes, flanqué de Nyck De Vries. Le champion en titre de Formule E remplace Lewis Hamilton dans ces deux jours. Les regards se sont alors naturellement portés sur Alfa Romeo, qui a aligné son couple de départ l’an prochain à Yas Marina : Bottas-Zhou. Parmi les innovations les plus intéressantes figuraient les entrées de piste de Pato O’Ward, avec McLaren, Oscar Piastri – nouveau champion F2 – avec Alpine et Antonio Fuoco, qui alternait avec Charles Leclerc dans la Ferrari. Parmi les Jupiters en piste également Yelloly (Aston Martin), Lawson (AlphaTauri), Vips (Red Bull) et Sargeant (Williams).
Le nouveau champion du monde est revenu sur la piste Max Verstappen. Le Néerlandais de Red Bull a tout de même exhibé son nouveau #1, mais en revanche il s’est présenté avec une paire de chaussures dorées, comme une petite ‘marque de fabrique’ du championnat tout juste remporté. Les autres « propriétaires » sur la piste sont Ricciardo, Tsunoda, Schumacher et Stroll.