Attentes déçues
Champion de Formule 2 en 2019 puis vainqueur du titre mondial de Formule E lors de la saison 2020-2021, avec un placement dans la zone des points lors de ses débuts absolus et inattendus à Monza, en 2022, au volant de Williams : avec ces précieux résultats , Nyck de Vries était devenu l’homme du marché des transferts à la fin de la saison dernière, le Néerlandais signant un contrat avecAlphaTauri après les adieux de Pierre Gasly, destiné à l’Alpine. Cela semblait être le début d’une nouvelle étape significative dans la carrière du pilote de 28 ans en Formule 1 mais, du moins jusqu’à présent, l’aventure de l’ancien troisième pilote Mercedes s’avère être un cauchemar.
La méfiance de Marko
De Vries, avec la recrue Logan Sargeant, est en effet le seul pilote qui n’a pas encore conquis la zone des points cette saison, et son siège commence sérieusement à vaciller. C’est le directeur de Red Bull qui a clairement remis en cause la position du Néerlandais Helmut Marko, qui ne cachait pas sa déception face à la performance de De Vries, jamais dans le top dix lors des huit premières courses. Des critiques et des pressions qui se sont multipliées partout, à commencer par tous ceux qui attendaient des performances de plus haut niveau de la part du numéro 21, qui a au contraire déçu leurs attentes. Pourtant, le premier qui a voulu défendre le travail du Néerlandais était le coéquipier de ce dernier : Yuki Tsunoda.
Le soutien de Tsunoda
S’adressant aux médias peu avant le week-end en Autriche, le Japonais a reconnu une situation très similaire à celle qu’il a lui-même vécue lors de ses premiers pas en Formule 1 : « Deux ans avant mes débuts, j’étais encore au Japon – il a dit – et je n’avais jamais couru en Europe auparavant. J’étais content d’arriver en Formule 1, même si je savais que j’avais besoin de plus d’expérience. En tout cas, j’ai pu constamment montrer mon rythme sur le tour. Je n’ai peut-être pas été constant en course, mais j’ai montré que le rythme était là et que ce n’était pas seulement mon problème. Nyck a montré un bon rythme lors des essais et quelques qualifications, mais il n’a tout simplement pas eu de chance: pour l’instant, nous n’avons pas la voiture la plus rapide, et il est donc difficile d’obtenir de bons résultats ou de bien performer ».
Conseils au coéquipier
À cet égard, Tsunoda a retracé sa progression lors de sa première année en F1, prodiguant également des conseils à son coéquipier : « Dans la première partie de la saison, j’ai eu du mal – il ajouta – mais après le GP de Turquie, quand Albon est arrivé, il m’a semblé que j’avais brusquement accéléré mon rythme, mais ce n’était pas le cas : en Russie, par exemple, j’étais à deux secondes de Gasly et je ne me sentais pas à l’aise. Mais ensuite nous avons changé de châssis en Turquie, sur un circuit que je n’avais jamais roulé auparavant, et lui et moi avions le même rythme. J’ai appris beaucoup de choses d’une situation difficile, et cela vous rend plus fort en tant que pilote. Nyck doit recoller les morceaux – a-t-il conclu – le rythme est là, mais a eu du mal à être cohérent dans la plupart des GP. Il réussira, car lors des courses passées, les résultats qu’il a obtenus ont montré que Il peut le faire“.