Un million de nouvelles Minis produites. Qui sait ce que pense en ce moment Sir Alec Issigonis, l’homme qui en 1959 a conçu la première génération pour satisfaire ceux qui voulaient une voiture qui était grande à l’intérieur mais petite à l’extérieur, mais qui apportait aussi une attitude ouvertement racing en guise de dot.
Triomphes dans le monde du sport automobile
Une histoire de succès non seulement sur le plan commercial mais aussi sportif, comme dans les différents Rallyes de Monte-Carlo qui l’ont vu plusieurs fois sur le podium. Mais comme toutes les bonnes histoires, celle-ci eut aussi son épilogue et précisément à la fin des années 90, quand l’ingénieuse petite voiture – la fameuse verte et noire de Mr Bean – a définitivement cessé sa production. Entre-temps (1994) BMW avait racheté le groupe Rover à British Aerospace qui à son tour possédait également la marque Mini, et songeait donc à la confier au crayon de Frank Stephenson (il s’agit aussi de la Ferrari 612 Scaglietti, de la Ferrari F430, de la Maserati MC 12, la Maserati Quattroporte V et la McLaren P1) le projet d’une deuxième série qui reflétait cependant fidèlement l’esprit de la première génération.
Première mondiale
La première mondiale a eu lieu en 2001 sur les podiums des grands salons automobiles européens – Genève, Paris, Francfort – et depuis lors, la 3 portes la plus appropriée du troisième millénaire a littéralement dévoré la moitié des marchés mondiaux, grâce également à la mise à jour constante de Les modèles.
John Cooper et sa connexion avec Mini
Bien sûr, on ne peut pas parler de Mini sans mentionner un gars appelé John Cooper, un concepteur de voitures de course et ami d’Issigonis, qui en 1960 a développé une GT basée sur la Mini classique. Aujourd’hui encore, la marque John Cooper Works est synonyme de performances palpitantes : le quatre cylindres turbo de 306 ch accélère de 0 à 100 km/h en 6,1 secondes et atteint une vitesse de pointe de 246 par heure. Et voici enfin le millionième exemplaire, un modèle électrique en British Racing Green qui quittera l’usine d’Oxford (à l’occasion de son 110e anniversaire) pour être livré à son propriétaire légitime au Canada. Mais ce n’est que le début d’une nouvelle histoire Mini.