La Ferrari est la quatrième force derrière Red Bull, Aston Martin et Mercedes. C’est le tableau qui ressort du Grand Prix d’Arabie Saoudite qui a vu Carlos Sainz terminer en sixième position devant Charles Leclerc, septième. La Scuderia de Maranello n’a pas eu de chance en termes de timing avec l’intervention de la voiture de sécurité alors que les deux SF-23 avaient déjà fait un arrêt au stand. Cependant, comme à Bahreïn, le manque de « rythme » s’est fait sentir lorsque les deux pilotes sont passés aux gommes dures, le pneu « course » par excellence.
Vasseur et le ‘il faut comprendre’
« Certainement pas le résultat que nous attendions – les mots du directeur de l’équipe Ferrari Frederic Vasseur aux micros de Sky Sport F1 – après un week-end difficile comme celui-ci, nous devons maintenant analyser la situation. Je pense qu’il y a des aspects positifs, car le premier relais a été plutôt bon et Leclerc a réussi à remonter de la 12e à la 6e place. Carlos est resté coincé derrière Stroll, mais dans la dernière partie de course avec les pneus durs on a eu un gros manque de rythme et il faut comprendre d’où ça vient, car pour moi ce n’est pas acceptable, et nous devons le corriger au plus vite, car il est impensable qu’une voiture aille en première ligne en qualifications et ensuite nulle part en course. Je pense que c’est plus un problème de gestion des pneus et non une philosophie de configuration ou de conception de la voiture. Il reste encore 21 courses à disputer, et sûrement à partir de lundi, nous allons travailler ensemble pour récupérer et être plus forts de Melbourne et nous n’abandonnerons pas. Le côté positif de la situation est que Charles était 3e lorsqu’il a abandonné à Bahreïn et qu’il aurait été en première ligne ici s’il n’y avait pas eu la pénalité, le côté négatif est que dès que nous avons mis les pneus durs, nous beaucoup lutté, et nous devons comprendre pourquoi. »
Ferrari s’améliore, mais les adversaires plus
« Quand je suis arrivé chez Ferrari j’avais un aperçu de la situation actuelle, qui pourtant n’inclut pas les adversaires, puis quand tu vas sur la piste tu es comparé aux autres – a ajouté Vasseur sur le fait que le concept de design du SF-23 ne doit pas être mis de côté – peut-être progressez-vous de 5 dixièmes, mais peut-être les autres de 8. Pour cela Je ne m’attendais à rien de spécial, j’ai toujours dit de me battre, de développer la voiture et de continuer à pousser. Nous devons continuer à maintenir cette approche. Je sais que c’est difficile à dire après un week-end comme celui-ci, mais je pense que nous avons fait un bon pas en avant au cours du tour lancé, et nous avons gagné en qualifications sur Mercedes et Aston Martin. Pour le reste du week-end, le rythme de course reste notre problème ».