La pole position n’est pas arrivée, mais le fait que les mécaniciens du rouquin, à l’intérieur du garage, se soient fâchés sur les 48 millièmes qui séparaient Charles Leclerc de Max Verstappen dans cette première qualification du week-end est de bon augure pour le monde entier de Ferrari. Lors de la course de dimanche, le Monégasque – qui a fêté la dernière victoire de Ferrari en F1 sur ce circuit il y a 12 mois – partira de la première ligne. Immédiatement derrière, en troisième position, se trouvera la voiture sœur de Carlos Sainz. Le SF-23 est donc prêt à mettre la RB19 du champion en titre sous pression lors de la course de dimanche.
Les mises à jour apportées au Red Bull Ring par l’équipe de Maranello ont probablement également contribué au pas en avant réalisé par l’équipe de Maranello lors de ces séances de qualification. Leclerc, dès qu’il est sorti de la voiture, a immédiatement fait remarquer le travail effectué à l’usine et le directeur de l’équipe, Frédéric Vasseur, a dit la même chose. S’adressant aux micros de Sky Sport F1, le manager français s’est montré satisfait de l’évidente avancée de ses monoplaces. « Nous avons fait de bonnes qualifications et nous ne sommes pas loin de la pole – a commenté le directeur de l’équipe – avoir deux voitures dans les trois premiers est une belle récompense pour l’équipe. A l’usine, ils ont poussé comme des fous pour que tout soit prêt pour ce week-end ».
« Je suis très satisfait pour nous mais encore plus pour eux – a ajouté Vasseur – ce n’est qu’une étape, mais c’est très précieux. Nous aurions préféré ne pas être « en colère » dans les stands – a-t-il ajouté en plaisantant sur la réaction déçue des hommes en rouge – mais la deuxième place est quand même un bon résultat ». Demain sera la journée consacrée au Sprint, avec les Shootouts et la course, tandis que dimanche repartira de la grille définie aujourd’hui : « Le week-end dernier, nous avons eu une mauvaise qualification et une bonne course – a rappelé l’ancien patron de Sauber, rappelant les hauts et les bas. downs basses canadiennes – maintenant nous devons avoir une bonne course après une bonne qualification. Nous n’avons pas terminé le travail. »
Les nombreuses fois annulées en raison du non-respect des limites de piste ont conduit Ferrari, ainsi que de nombreuses autres équipes, à sortir plus de jeux de pneus que prévu. Cependant, selon Vasseur, ce ne sera pas un problème pendant le reste du week-end : « Sept pilotes derrière Carlos sont dans la même situation que lui en termes de pneumatiques. Seuls Max et Norris en ont encore, mais quand il y a des problèmes avec les limites de piste, il faut toujours attaquer, car s’ils annulent des tours, on se retrouve en dehors du top 10, donc je pense que c’était la bonne décision. Ce week-end est plus compliqué car vous n’avez qu’une heure pour tester le vendredi matin et vous devez tout tester : le DRS, la charge de carburant, les pneus. Il devient difficile de tout faire en une heure – a-t-il conclu. mais c’est pareil pour tout le monde ».