Douche froide pour Ferrari dans le premier GP sous la direction de Vasseur
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Mauvais départ
La saison 2023 ne pouvait pas plus mal commencer Ferrari. Oui, la quatrième place de Carlos Sainz a au moins partiellement sauvé la Scuderia dimanche – en termes de points – mais le Le retrait de Leclerc tout en naviguant assez prestement vers la troisième marche du podium, combiné à la difficulté évidente du SF-23 à approcher le rythme de course de Red Bull, représentent une énorme sonnette d’alarme pour l’équipe de Maranello. Aussi parce que les performances d’Aston Martin, notamment avec Fernando Alonso, suggèrent que le Cheval cabré risque de ne pas être serein même dans le rôle – consolidé l’an dernier – de deuxième force sur la grille. Après la course, c’était au tour du nouveau team principal Frederic Vasseurmettant son visage pour expliquer le réveil brutal par rapport à certaines proclamations qui ont été entendues pendant la longue intersaison qui a précédé le match à l’extérieur de Sakhir.
Retrait de choc
« C’était certainement une course difficile et j’ai une image claire de la situation – il a souligné aux micros de Sky Sport F1 l’ancien patron de la maison Sauber, qui aurait certainement aimé mouiller ses débuts dans le rôle de team principal de l’équipe la plus titrée de l’histoire du Cirque d’une manière différente – nous y sommes en qualifications et le rythme était bon, mais le résultat d’aujourd’hui n’est absolument pas bon. Avec Charles, nous n’avons pas pu terminer à la troisième place comment cela pourrait-il être possible, nous avons eu un problème de fiabilité qui n’est absolument pas bon et nous devons le résoudre. La dégradation des pneus par rapport à Red Bull n’était pas bonne non plus. Nous devons commencer à partir d’ici pour faire de notre mieux et améliorer la situation dans les semaines à venir“. Les mécaniciens Ferrari avaient remplacé la batterie et l’unité de commande sur la voiture de Leclerc avant la course. Une sonnette d’alarme ? Peut-être. Ce qui est certain cependant, c’est que personne, et encore moins Vasseur, ne s’attendait à ce que la fiabilité puisse encore poser problème, après les nombreux déboires subis de ce point de vue en 2022.
Fiabilité et dégradation
« Je ne pensais pas que la fiabilité pouvait être un problème – a reconnu franchement le manager français – nous ne nous y attendions pas et cela nous est arrivé pour la première fois. Nous devons comprendre exactement ce qui s’est passé avant de tirer des conclusions, mais c’en est une chocolat“. Vasseur a ensuite fait amende honorable en ce qui concerne stratégie de course ensemble avec ses deux pilotes. En fait, l’idée d’utiliser les mêmes composés également utilisés par Red Bull n’a pas apporté les avantages escomptés : « La dégradation était encore plus élevée que la Red Bull, même avec les pneus rouges. Mettre deux ensembles de softs était trop optimiste de notre part – a reconnu le directeur de l’équipe Ferrari – seul Red Bull pouvait se le permettre. Nous devons maintenant comprendre les problèmes de fiabilité et de dégradation. La dégradation est toujours extrême à Bahreïn, ce circuit est le plus critique de la saison et l’un des plus faciles à passer avec le DRS. Maintenant, nous irons à Djeddah dans de meilleures conditions, car nous avons compris la situation“.