Vasseur optimiste après les qualifications Ferrari
Les qualifications pour le Grand Prix de Bahreïn ont donné une réponse assez claire : Red Bull, notamment avec Max Verstappen, est en tête, Ferrari poursuit avec Aston Martin et Mercedes. Et puisque les essais et les essais libres ont donné de meilleurs retours sur le tour lancé que sur le rythme de course, on comprend que la Scuderia de Maranello se soit davantage concentrée le dimanche que le samedi. Cela explique l’économie d’un set de softs pour Charles Leclerc, sorti de la SF-23 après le premier (et unique) assaut en pole sur le circuit de Sakhir : une stratégie, comme le souligne le team principal Frederic Vasseur, étudiée avec son propre pilote en vue du GP.
Le parole di Vasseur
« Les qualifications se sont bien déroulées. Nous ne savions pas exactement quel était le classement entre les équipes en raison de la charge de carburant ou du réglage du moteur. Personne n’avait une image claire, mais nous étions premiers en Q1 et Q2, puis nous nous sommes battus avec Max dans le premier relais et nous avons décidé avec Charles de garder un train de pneus tendres pour demain et je pense que c’est un bon choix. Carlos était un peu plus à la limite, et dans le premier relais, nous avons utilisé le deuxième pneu, mais c’est toujours une bonne position, sur la deuxième ligne», ce sont les mots du team principal de Maranello a Sky Sport F1. « On sait que les points se prennent le dimanche, le championnat ne se gagne pas avec des poles et il est donc important de préparer le GP. Nous avons vu qu’un nouveau jeu de pneus pouvait être utilisé à Bahreïn, nous ne ferions pas la même chose à Monaco, alors nous nous concentrons sur la course et l’équipe a fait du bon travail.“.
Stratégie à table
« Il est clair que ce n’est pas facile de dire aux pilotes de sacrifier la lutte pour la pole, mais nous en avions déjà discuté et savions qu’il pouvait y avoir ce genre de situation, mais nous avons choisi avec Charles et avec l’équipe. J’ai quelques attentes pour demain, même si c’est difficile à savoir car on ne connaît pas les niveaux de carburant des autres ni les cartographies moteur. Nous savons que dans le passé nous avons souffert de dégradations et pour cette raison nous avons décidé d’être plus prudents avec un nouvel ensemble, mais la saison ne se terminera pas demain soir et nous devons maintenir la même approche, en gardant notre concentration et en essayant de faire mieux», a poursuivi le Français. « Lors des essais hivernaux, le gros problème était lié aux températures entre le matin et l’après-midi, alors qu’il y a 30° d’écart de température en piste, donc c’est difficile d’expliquer les problèmes avec Carlos. Hier, pour diverses raisons, il a tenté quelque chose qui n’était pas idéal, mais l’équipe fait du bon travail et nous sommes là en deuxième ligne. Nous avons une nouvelle configuration avec deux pilotes motivés, Carlos a été premier en Q1 et a fait du bon travail. Nous avions convenu de nous concentrer sur la course en amont et nous n’avons pas changé notre plan. Nous savons que la dégradation est un problème et nous devons nous concentrer sur notre programme, ne pas combattre quelqu’un d’autre, nous devons comprendre où nous en sommes et le résultat viendra. Je ne m’attends pas à finir 8ème, mais c’est difficile d’avoir une vision claire pour demain, on va faire de notre mieux mais on commence à monter sur le podium“.