Deux semaines après l’étape en Arabie saoudite, le Championnat du monde redémarre après que le duo Wehrlein-Dennis ait monopolisé les deux premières marches du podium de tous les E-Prix organisés jusqu’à présent. Porsche et Andretti ont signalé être les équipes qui interprètent le mieux les voitures de troisième génération avec des configurations et des stratégies, faisant également appel à un groupe motopropulseur très compétitif comme les un et deux pilotes allemands en plein état de grâce. L’objectif pour les deux ne peut être que de maximiser la supériorité actuelle, en convertissant l’avantage technique en une extension au classement. Après Hyderabad et Cape Town, la Formule E connaîtra en effet une pause de près de deux mois avant d’arriver en Europe, interrompue uniquement par le voyage au Brésil. Cette période offrira aux équipes l’opportunité de métaboliser ce qu’elles ont appris jusqu’ici et d’entamer le développement logiciel des groupes motopropulseurs, ce qui pourrait remettre en cause les rapports de force observés durant l’hiver.
La supériorité actuelle de Porsche n’est plus cachée même par les membres de l’équipe eux-mêmes. Les communiqués de presse en avant-première des week-ends de course sont souvent pleins de phrases de circonstance sans signification, dans lesquelles les pilotes et les directeurs d’équipe insistent le plus souvent sur la nécessité de garder la tête baissée et de travailler. Et pourtant, Florian Modlinger, le numéro un de Porsche, ne cache pas qu’il a entre les mains le meilleur package du plateau et veut profiter de cet avantage : « À Mexico et à Diriyah, nous avons démontré que notre offre est hautement compétitive dans diverses conditions. À Hyderabad, nous attaquerons à nouveau”.
Plus encore que les voitures précédentes, les nouvelles Gen3 nécessitent des choix de compromis dans la configuration mécanique entre les performances en qualifications, étroitement liées à la vitesse de chauffe des pneus, et le comportement en course. Les Porsche n’ont pas encore réussi à conquérir la pole position, exprimant cependant une supériorité de rythme désarmante en course qui leur a toujours permis de revenir de l’arrière. La performance en qualifications est peut-être la principale faiblesse des voitures de Zuffenhausen en ce moment. Les retours se sont toujours soldés par le résultat maximum, mais Porsche et Andretti doivent tout de même veiller à ne pas sprinter trop loin sur la grille, afin de ne pas compromettre leurs chances de remontée. Le principal espoir des poursuivants à la veille de l’étape indienne est justement que les deux protagonistes du championnat deviennent les protagonistes d’une qualification en demi-teinte. « De toute évidence, il y a encore des choses sur lesquelles nous devons travailler », fusil Wehrlein. « Nous ne sommes pas encore les plus forts en qualifications. Cependant, nous avons réussi à nous mettre dans une position à partir de laquelle nous pouvons grimper à l’avant du groupe ».
Une autre variable est celle du circuit d’Hyderabad, une première absolue pour la Formule E, contrairement à Mexico et Diriyah où les équipes et les pilotes avaient déjà l’expérience des saisons passées. Plus encore que lors des deux premières manches, la capacité à interpréter au mieux la nouvelle piste tant du point de vue des réglages que du style de pilotage sera donc déterminante. Porsche et Andretti espèrent que la supériorité de leur package facilitera également cette tâche, tandis que la concurrence espère que l’aspect sportif pourra l’emporter sur l’aspect technique, bouleversant les hiérarchies. La piste indienne mesure 2835 mètres reliés par dix-huit courbes. Plusieurs longueurs de tirage sont séparées par un secteur central qui rappelle de loin celui de Diriyahavec une succession de virages rapides et larges entourés de murs, où la confiance du pilote dans la voiture sera la base du temps au tour.
Les plus accrédités pour casser les œufs dans le panier à moteur Porsche sont Jaguar et Envision Racing, tous deux propulsés par le groupe motopropulseur de Jaguar. De la même manière que Porsche vise à se constituer un avantage important avant la pause, de la même manière il serait primordial pour le constructeur britannique de limiter la casse puis d’essayer de combler l’écart avec le développement logiciel. La Formule E n’en est qu’à sa quatrième course sur seize, mais l’E-Prix d’Hyderabad a déjà la saveur d’un carrefour important pour les destinées du championnat.