C’est peut-être la dernière chose que veulent les fans de Formule 1. Que la course à Abu Dhabi, et avec elle le championnat du monde, soit décidée par une pénalité ou une décision des commissaires sportifs. Néanmoins, Max Verstappen devra redoubler de prudence ce week-end, car le steward qui a souvent puni le Néerlandais est également présent à Abu Dhabi. L’importance du Limbourg.
Pas fan de Verstappen
L’intendant en question est Garry Connelly. L’Australien est l’un des principaux commissaires sélectionnés pour chaque course. L’ancien pilote de rallye est connu pour ne pas être un fan de Verstappen et a été impliqué en tant que commissaire (chef) dans plusieurs pénalités pour le Néerlandais. En Arabie saoudite, Connelly a été l’un des stewards qui a infligé à Verstapen deux pénalités de temps pour des incidents avec Lewis Hamilton.
Connelly souvent impliqué dans les pénalités de Verstappen
Au Grand Prix des États-Unis 2017, Connelly était également l’un des commissaires lorsque Verstappen a reçu une pénalité de temps pour avoir dépassé Kimi Raikkonen hors piste dans le dernier tour. Verstappen a ensuite été retiré de la cérémonie du podium. La pénalité était particulièrement notable parce que les autres pilotes qui sont sortis de la piste à quatre roues ce week-end n’ont pas été pénalisés.
Un autre exemple est le Grand Prix du Japon 2016. « À l’époque, Connelly voulait pénaliser Verstappen pour un incident avec Lewis Hamilton dans la chicane, mais les trois autres commissaires n’ont pas pensé que cela était nécessaire. Connelly s’est ensuite rendu chez Mercedes pour exhorter l’équipe à se plaindre. Le directeur de l’équipe Toto Wolff, qui était déjà dans l’avion, la plainte a finalement été retirée avant qu’elle ne soit traitée », c’est ainsi que Het Belang van Limburg décrit l’incident.
Il n’est donc pas surprenant que Connelly soit accusé de s’en prendre à Verstappen depuis des années. C’est à Verstappen de ne pas lui donner la raison d’une pénalité lors du dernier week-end de la saison.