La chronique des diplômes
Sixième pole position de 2023 pour Max Verstappen, qui s’est également adjugé en Autriche le départ en pole pour le Grand Prix de dimanche, en attendant d’avoir toute la « parenthèse » consacrée au Sprint demain. La Ferrari de Charles Leclerc s’élancera aux côtés du champion du monde du GP, battu de seulement 48 millièmes par le Néerlandais. La qualification des Monégasques et en général des voitures de Maranello en général a été excellente, ce qui a également souri avec la troisième position de Carlos Sainz. En deuxième ligne, l’Ibérique sera rejoint par l’ancien coéquipier Lando Norris, quatrième avec McLaren. Derrière eux, Hamilton et Stroll, qui a battu son coéquipier Fernando Alonso, septième. Cependant, le thème du jour, qui a exaspéré de nombreux coureurs, était celui des limites de piste. Au virage 10, il y a eu un véritable filet de temps annulés, ce qui a conduit à l’élimination de George Russell et – pour la quatrième fois consécutive – de Sergio Perez, qui avec le deuxième Red Bull ne partira qu’à la 15e place. Jolyon Palmer a interviewé le premier ter classé
Max Verstappen (1°, Red Bull)
« Aujourd’hui, c’était difficile en raison des limites de la piste. Nous ne le faisons pas exprès, mais avec ces virages à grande vitesse et ces virages à des vitesses aussi élevées, il est difficile de juger exactement où se trouve la ligne blanche. Pour cela, beaucoup ont été punis pour avoir dépassé les limites. C’est devenu une lutte pour la survie. Au final, il a fallu se débrouiller et cela enlève un peu de joie aux qualifications. Mais je suis toujours content de la pole position. Mais le week-end sera très long. Limites de piste ? C’est toujours compliqué ici. Les machines sont grosses et lourdes. Juger une ligne aussi étroite, à ces vitesses, est vraiment difficile. On sait que ce week-end est particulier à cause du format. Je suis content d’aujourd’hui, mais tout sera différent demain. La voiture est rapide, c’est le plus important ».
Charles Leclerc (2°, Ferrari)
« C’est agréable d’avoir des qualifications sans faute et d’être de retour sur la première ligne. Mes sensations se sont améliorées lors des deux dernières courses. Puis en Q1 et Q2 j’ai essayé de construire le tour à faire en Q3. J’ai réussi à rassembler tout ce que je voulais dans le dernier tour et j’ai réussi à me rapprocher de Max, mais ce n’était pas suffisant. Mais nous ne nous attendions pas à être aussi proches de Red Bull et c’est un bon résultat. Merci à tous les gars de l’usine. Ce ne sont que des qualifications, mais le travail qu’ils ont accompli au cours des deux ou trois dernières semaines pour obtenir le package plus tôt que prévu a été impressionnant. Cela nous a permis d’avoir la bonne performance vue aujourd’hui. Mais nous devons répéter encore demain et dimanche. On est tous très proches, aujourd’hui il fallait tout mettre en place et on a réussi. Le rythme semblait également bon à Montréal, mais il faut travailler la régularité. Red Bull a toujours été plus rapide le jour de la course pour l’instant, mais si nous pouvons les mettre en difficulté, nous le ferons et nous serons heureux.
Carlos Sainz (3e, Ferrari)
« Bon tour, bonnes qualifications. Nous avons fait des progrès. Peut-être que nous ne nous attendions pas à être aussi proches en qualifications, donc nous sommes globalement satisfaits. Demain? Le week-end est long. Aujourd’hui, nous nous sommes mis en bonne position pour dimanche, où l’objectif sera de monter sur le podium avec les deux voitures. Demain sera un jour différent, avec une météo différente et des conditions de piste différentes. Cela pourrait tout changer, nous devrons donc rester concentrés. Améliorer le tour lancé ? Nous sommes en parc fermé, vous ne pourrez pas beaucoup toucher la voiture pour vous rapprocher de Max. Mais nous allons regarder les petits détails pour essayer de récupérer quelque chose demain. »