Le week-end d’Interlagos, qui débutera vendredi avec la première séance d’essais libres, offrira également aux fans la troisième et dernière course Sprint de la saison 2022. Les mini-courses du samedi, introduites lors du dernier championnat, étaient au nombre de trois en 2021 et cette saison, mais elles doubleront l’année prochaine également suite à la forte poussée des dirigeants de la Formule 1, à commencer par le PDG de la Cirque Stefano Domenicali, dans le but de devenir un rendez-vous de plus en plus présent et constant dans le calendrier mondial. Cette année, le succès de la course courte, dont l’ordre d’arrivée détermine la grille de départ du GP « traditionnel » du dimanche, a jusqu’à présent toujours été remporté par Max Verstappen.
Le phénomène de la maison Red Bull s’est en effet imposé dans les courses de 100 km d’Imola et de Spielberg, après avoir pu décrocher le rendez-vous avec la course Silverstone Sprint en 2021. Cependant, Verstappen a toujours été l’un des des critiques plus féroces de ce format et son avis n’a pas changé ni après ses bons résultats ni, surtout, suite à la décision de la F1 de rendre le rendez-vous avec les Sprints encore plus organique et fréquent au sein du programme de course. S’exprimant à la veille du Grand Prix du Brésil, le double champion du monde de Formule 1 a réitéré cdes considérations plutôt drastiques sur la course du samedi, la jugeant substantiellement inutile.
Interviewé dans le podcast du site Les nerds de la formuleVerstappen a parlé des courses Sprint, a eu du mal à leur trouver un sens au cours d’un week-end de course : « Chaque fois que je les conteste, le but est toujours ‘ne subissez aucun dommage et assurez-vous de rester dans les trois premiers’« a souligné le champion d’Hasselt. Le seul élément d’intérêt, selon le Néerlandais, est représenté par le fait d’avoir encore un départ dans le week-end: « C’est excitant – reconnu # 1 – mais seuls ceux qui sont hors position peuvent remonter, car avec un seul pneu qui dure tout un relais, il ne se passe pas grand chose. Nous avons eu de nombreuses courses passionnantes – augmenté la dose de Verstappen – il n’est donc pas nécessaire d’ajouter une épreuve qui dure un tiers de la distance de course. Et puis tout le monde est très prudent, car si tu te bats pour la troisième place et que tu as un problème et que tu finis dernier, tu sais que ton week-end sera difficile. Vous ne prendrez probablement aucun risque, donc ce n’est pas une vraie course“.