Max Verstappen il est probablement l’un des pilotes qui ressort le plus déçu de ces qualifications pour le GP de Hongrie. Le leader du championnat, après l’abandon dont on a tant parlé à Silverstone, espérait pouvoir réagir immédiatement au Hungaroring, mais cela n’a pas été le cas. Le Néerlandais de Red Bull s’élancera en effet demain dans troisième position, précédé non seulement par son grand adversaire Lewis Hamilton, mais aussi par l’autre Mercedes de Valtteri Bottas. De plus, Verstappen débutera demain avec un type de revêtement différent de celui choisi par les deux flèches d’argent. Alors que Hamilton et Bottas ont en effet passé le cut Q2 avec des pneus médium, le natif d’Hasselt – épaulé dans le choix par son équipe – a opté pour des pneus tendres. Une décision inattendue que Verstappen a expliquée lors de la séance post-qualificative.
« Bien sûr que ce sera différent – expliqué à Sky Sports F1 – l’adhérence est un peu plus élevée avec ces pneus. Il fera très chaud, donc le pneu tendre ne durera pas aussi longtemps que la moyenne, mais cela nous donnera une bonne opportunité au départ ». Le Néerlandais a également expliqué comment s’en tenir au composé moyen pourrait même représenter un risque pour ses chances de passer Q2: « Les autres étaient en pneus tendres et amélioraient leurs temps. Mon temps moyen aurait été vraiment à la limite pour rentrer dans le top 10, c’est pourquoi nous avons décidé de boucler le tour avec le pneu tendre ».
Lors de la conférence de presse, les questions n’ont naturellement pas manqué sur une éventuelle rediffusion de Silverstone en premier tour du GP de demain. Verstappen a cependant répondu de manière assez piquante à ceux qui le taquinaient à ce sujet. « Tour 1 demain ? Peut-on arrêter de s’attarder là-dessus ? – dit impatiemment le porte-drapeau Red Bull – nous avons déjà reçu tellement de questions f ***** sur ce sujet. C’est ridicule. Tout au long de jeudi, nous avons répondu à ces questions tout le temps. Alors, pouvons-nous l’arrêter? S’il te plaît ». En conclusion, cependant, Verstappen a également réaffirmé son esprit combatif : « Nous sommes des pilotes et nous allons courir fort. Nous continuerons à nous pousser les uns les autres » a-t-il conclu.