Verstappen « imbattable »
Pole position, course en tête pendant la quasi-totalité des 57 tours au total du GP de Bahreïn et victoire avec près de 12 secondes d’avance sur son coéquipier, 2e à l’arrivée. Un essai de limite de domaine à 100 % pour Max Verstappen, qui a ouvert sa deuxième saison en tant que champion du monde en titre toujours comme le pilote à battre. Le Néerlandais, sur qui les paris étaient prêts à la veille de la course qu’ils voulaient qu’il soit vainqueur à Sakhir, a en fait imposé un rythme diabolique et incomparable à tous les autres concurrents, à tel point que Charles Leclerc lui-même n’a pas pu combler l’écart même au cours des premiers tours, étant également incapable d’ouvrir le DRS.
Signes de reddition
Bref, Verstappen a confirmé les sensations de la veille sur le potentiel du Redbull, à tel point que certains adversaires ont failli lever le drapeau blanc seulement à la fin de la première course. Il suffit de penser aux déclarations de George Russell, qui ne serait pas surpris si le RB19 terminait toutes les 22 autres courses du calendrier devant tout le monde, ou à celles de Leclerc lui-même, qui reconnaissait l’équipe rivale d’une autre catégorie.
Espoir saoudien
Il est vrai cependant qu’il s’agit tout de même de la première course, qui s’est déroulée sur le même circuit où se déroulaient les essais de pré-saison. Il n’est donc pas certain que les prochaines manches verront une Red Bull aussi supérieure à la concurrence sur d’autres pistes également, à commencer par celle prévue du 17 au 19 mars sur la piste de Brochet, domicile du Grand Prix d’Arabie Saoudite. D’ailleurs, le premier à avoir « offert » de l’espoir à ses adversaires, c’est Verstappen lui-même.
je motive
Lors de la conférence de presse d’après-course, le numéro 1 a en effet écarté l’hypothèse que Red Bull puisse également décoller sur le circuit urbain saoudien, en expliquant les raisons : « La piste saoudienne est très différente de celle de Sakhir – il a déclaré – il y a beaucoup plus de lignes droites, de virages rapides et beaucoup moins de dégradation. Donc, en termes de rythme de course, Je m’attends à ce que tout le monde soit plus proche de Jeddah. Notre voiture a l’air assez rapide dans les lignes droites, mais les Ferrari le sont aussi, ce qui est un avantage à Djeddah. Le temps nous le dira. C’est vraiment difficile à savoir. Nous n’avons conduit ces voitures qu’ici à Bahreïn, nous devrons donc attendre et voir. Nous essaierons évidemment d’arriver dans la meilleure forme possible, et ce n’est qu’au cours des essais que nous saurons exactement où nous en serons ».