Au cours de deux séances d’essais libres caractérisées par des changements météorologiques constants, leAston Martin il a récolté des résultats tout sauf insatisfaisants en fin de journée de vendredi, qui a donné le coup d’envoi du week-end valable pour le Grand Prix de Belgique. Après le démarrage d’un PL1 avec Sebastian Vettel et Lance StrolJ’ai pris la piste avec les pneus intermédiaires, les deux pilotes ont ensuite établi des temps chronométrés d’abord avec les moyennes, puis sont passés au soft dans les dernières minutes, avec l’Allemand qui a terminé la matinée avec un excellent 7e place.
Avec le retour du mauvais temps entre la première et la deuxième séance, tant l’Allemand que le Canadien ont été contraints d’opter à nouveau pour les intermédiaires au début des activités de l’après-midi. Alors que la piste s’asséchait au fil des minutes, tant Vettel que Stroll ont rencontré des difficultés pour effectuer des tests avec les gommes tendres et dures, grâce à la double interruption causée par les accidents de Charles Leclerc d’abord et de Max Verstappen ensuite. A l’issue de la PL2, le meilleur temps chez Aston Martin a été signé par le Canadien, 6ème en fin de journée.
Ce dernier a commenté les résultats obtenus ainsi que le travail effectué par l’équipe durant la première partie du week-end : « Nous avons suivi notre programme – Balade dit – faire un bon nombre de tours et je me sentais à l’aise avec la voiture. C’était un bon début pour nous, mais la météo a montré à quel point cela peut être imprévisible les samedis et les dimanches. Cependant, la météo rend tout excitant pour nous les conducteurs. J’ai hâte de retourner dans le cockpit demain pour mettre en pratique le travail d’aujourd’hui ».
Un avis, celui du Canadien, très similaire à celui exprimé par son coéquipier Sebastian Vettel, également incapable de faire des pronostics en raison de l’incertitude météo : « Ce n’était pas facile de faire assez de tours – commenta l’Allemand – en raison des conditions et des deux drapeaux rouges de l’après-midi, mais nous avons tout de même pu collecter des données importantes. Je pense que je peux encore donner beaucoup, ainsi que la voiture, et nous savons ce que nous allons faire pendant la nuit pour être prêts pour les qualifications. Avec un temps aussi variable, il sera il est essentiel d’interpréter les conditions et montez des pneus adaptés. La pluie peut toujours perturber le gril – a conclu le triple vainqueur du GP de Belgique – nous essaierons donc de capitaliser sur chaque opportunité qui se présentera au cours de ce week-end ».