« Ça arrive comme ça à chaque f ** k fois, c’est incroyable« . L’explosion de Sébastien Vettel immédiatement après la Q2 des qualifications à Abu Dhabi illustre parfaitement la frustration de l’Allemand face au trafic. Une situation créée par l’attentisme et l’envie de profiter de la traînée de ceux qui l’ont précédé, un facteur qui peut être décisif lorsqu’on joue sur les millièmes. L’inconvénient de cette tactique est la vitesse extrêmement faible des balles de lancer, qui il refroidit les pneus et risque de créer entraver au détriment de ceux qui arrivent à toute vitesse. Le quadruple champion du monde en a en effet subi un d’Esteban Ocon mais en a généré un autre contre Pierre Gasly, et a même risqué un penalty avec Daniel Ricciardo et Ocon.
Le Français était la cible du pilote Aston Martin après les qualifications : « Aujourd’hui n’était pas notre jour, principalement à cause de problèmes de circulation. J’ai été bloqué par Ocon au T1, mais au deuxième trimestre, il y avait encore plus de problèmes. Tout le monde a été arrêté vers la fin du tour et nous avons vu des coureurs sauter les files d’attente. J’ai dû m’arrêter et j’ai donc perdu trop de température des pneus, ce qui a gâché mon dernier tour le plus rapide. J’aurais dû être plus égoïste : les autres coureurs ne respectent pas le gentlemen’s agreement (l’accord selon lequel dans les tours de lancement l’ordre de sortie des stands est respecté, ndlr). Nous partirons de la 15ème position, j’espère pouvoir dépasser de nombreuses voitures demain. Notre rythme de course doit être compétitif« .
Lance Flâner: « Je pense que 13ème était le meilleur que nous aurions pu atteindre aujourd’hui. Nous avons apporté quelques modifications aux réglages de la voiture aujourd’hui et je suis plus satisfait de l’équilibre qui est bon pour demain. Nous aurons le libre choix des pneumatiques pour le départ de la course, il y a donc des opportunités de revenir dans la course. Nous devrions nous battre pour les points, ce serait une excellente façon de célébrer ma 100e course de Formule 1« .