Albon-Williams : plus une surprise
Les deux monuments de la Williams sont très clairs et définis : au mur James Vowlessur la place Alex Albon. Le nouveau team principal tente de mettre en pratique tout ce qu’il a appris du « maître » Toto Wolff en Mercedes, l’ancien Red Bull a utilisé l’équipe Grove comme rampe pour relancer sa carrière. Et, sans aucune prétention, ils se sont mis au travail pour constituer une équipe capable de tenir tête à une concurrence moins bien classée et de profiter de chaque situation pour arracher des points. Comme au Canada, où Albon a même réussi à arracher la septième place, derrière des bolides du calibre d’Alpine, Aston Martin, McLaren, qui en théorie devrait finir largement devant lui.
En Autriche, le top 10 n’a été qu’effleuré, mais un autre placement dans la zone des points est arrivé en Grande-Bretagne qui a valu la connexion à la Haas à la septième place du classement réservé aux constructeurs. Le directeur de l’équipe Williams a fait l’éloge de son pilote, disant qu’il voulait faire de lui la pierre angulaire autour de laquelle construire l’équipe à l’avenir.
Les mots de Vowles
« Alex au Canada était l’exploit d’un champion. Il n’a pas raté un battement car il a été mis sous pression par quatre voitures incroyablement rapides, avec des pneus en bien meilleur état que les siens. Et en effet, le travail qu’il a fait dans le virage 10 et quelques autres virages était très intelligent. Il le sait, mais il ne s’en vante évidemment pas au monde entier», ce sont les mots du Britannique. « Il pousse définitivement la voiture à la limite des performances, c’est ce que vous recherchez chez un pilote. Je pense que c’est très sous-estimé et je suis incroyablement heureux qu’il soit ici chez Williams aujourd’hui et pour longtemps. J’aimerais construire l’équipe autour de lui. Il a des qualités de leader. Nous lui avons parlé de certains domaines où je pense qu’il peut faire plus, mais il a ce qu’il faut pour nous faire progresser en équipe.“.
Vowles votre sergent
Avoir un coéquipier comme Albon pourrait être démotivant pour Logan Sargeantpour sa première année en Formule 1. L’Américain, qui est entré dans le club des 20 meilleurs pilotes du monde au grand étonnement des initiés, n’offre pas des performances à la hauteur, mais Vowles a tenu à le défendre : «Alex est une référence parfaite pour lui. Il est plus qu’heureux d’aider Logan avec des conseils et des orientations pour lui donner l’avantage : je pense que c’est un coéquipier parfait de ce point de vue. Et Logan comprend. Le début de saison a été beaucoup plus compliqué que prévu: plusieurs circuits étaient routiers et dans de nombreuses pistes les recrues n’avaient jamais été auparavant. Monte-Carlo a été humide et est l’une des pistes les plus difficiles. On va au Canada et on ne fait pas de PL1, puis il y a des conditions mitigées. Mais ce n’est pas grave, tôt ou tard, il faut apprendre. De plus, vous devez vous comparer à tous les autres pilotes de Formule 1. Tous sont plus ou moins plusieurs champions du monde avant d’arriver ici. Vous vous comparez au meilleur des meilleurs des meilleurs“.