L’illusion de la qualification
Comme cela s’est produit à plusieurs reprises depuis son retour en F1 avec Williamsqui a eu lieu l’année dernière, Alexander Albon a été la star d’une performance capitale en qualifications Grand Prix d’Australie, accédant à la Q3 et terminant huitième sur la grille de départ. Un résultat applaudi qui avait laissé croire à un potentiel résultat dans la zone des points en vue de la course, dans l’espoir de pouvoir répliquer un top 10 comme celui qui avait eu lieu à Bahreïn. Au lieu de cela, tant pour lui que pour son coéquipier Logan Sargeant, l’essai à Melbourne s’est transformé en une véritable catastrophe sportive.
L’accident et le premier drapeau rouge
Dans une course conditionnée par trois drapeaux rouges, le premier de ceux-ci a été envoyé juste après leIncident d’Albon. Le pilote anglo-thaïlandais, sorti de piste lors du 7e tour du virage 7, percute les barrières et rejoint dangereusement la piste. La Direction de Course, prenant de nombreux passionnés par surprise, n’a pas opté pour l’entrée attendue de la Safety Car, préférant à la place suspendre la course et redémarrez-le avec un départ arrêté : « Nous examinons toujours les données, mais il n’y avait rien d’inhabituel dans la courbe elle-même – commenté – quand j’ai perdu la voiture, je dépassais moins vite que le tour précédent ; Je suis sorti large dans le virage précédent et J’ai fait grimper la température des pneus, perdant de l’adhérence et entrant dans le virage suivant avec des pneus un peu chauds. Je pense que c’est pour ça que c’est arrivé, mais nous devons nous pencher dessus. Avec tous les incidents, c’était un bonne occasion de marquer des points dans ce week-end, donc je suis vraiment désolé pour l’équipe. Je suis déçu, car aujourd’hui nous avions une super voiture et nous étions très forts ».
Le contact de Sargeant avec De Vries
Parmi les divers incidents survenus pendant la course, l’un d’eux a également vu le protagoniste Logan Sargeant. Contrairement à son coéquipier, qui a perdu le contrôle de sa FW45, le pilote américain a tamponato Nyck de Vries à l’entrée de la courbe-1, cette fois à l’occasion du second redémarrage. Les essais étant à nouveau interrompus, la Direction de Course rétablit le classement d’avant-départ, puis relança la course derrière la Safety Car dans le dernier tour. Un choix particulièrement contesté notamment par les équipes qui ont vu leurs pilotes impliqués dans des accidents, étant donné qu’avec la voiture endommagée, Sargeant n’a pas pu prendre part au dernier tour, un résultat donc exclu du classement final.
Les mots de l’Américain
« La course en général ne s’est pas déroulée comme nous le voulions, après une journée très difficile – a expliqué Sargeant – nous sommes passés au pneu moyen après la première voiture de sécurité, mais ce n’était pas le bon aujourd’hui et j’ai beaucoup lutté. Une fois que nous sommes passés en pneus durs, le rythme n’était pas mauvais, donc c’est dommage de finir comme ça. On a essayé de prendre des risques, mais ça n’a pas payé. J’ai beaucoup appris aujourd’hui et j’espère pouvoir l’exploiter à l’avenir ».