Williams était le premier parmi les poursuivants des meilleures équipes d’Australie, au moins dans le tour lancé, avec Alexander Albon capable de s’emparer de la huitième place sur la grille. La FW45 se confirme être une monoplace terriblement rapide dans les lignes droites d’Albert Park, mais par rapport à il y a un an, il n’y a plus d’énormes écarts en termes d’appuis. Le projet 2023, après être né sur des bases solides, est maintenant développé en continu par l’équipe Grove, qui apporte des mises à jour de la piste pour la troisième course consécutive.
Forfait charge moyenne
Lors des tests de pré-saison, Alex Albon a expliqué comment l’un des objectifs de Williams en 2023 était d’allonger le set-up deck. Trop de fois en 2022, le FW44 avait été limité dans l’ajustement de l’équilibre, ne trouvant la place que dans les pistes qui ne nécessitaient pas de compromis excessifs entre les différents domaines de performances. Les nouveautés arrivant sur la FW45 le confirment la volonté d’allonger le tablier. A Djeddah, en effet, vendredi, l’équipe avait évalué deux configurations aérodynamiques différentes, dont l’une était résolument plus détendue avec un aileron arrière droit et des volets avant à faible appui. En course, cependant, un look plus conservateur a été opté, avec l’aileron arrière à charge moyenne et l’avant à charge élevée pour Bahreïn.
Par certains côtés, Melbourne représente une piste similaire à Djeddah, avec une vitesse moyenne au tour en qualifications particulièrement élevée, proche de 250 km/h, légèrement inférieure à la dernière manche. Pourtant, Williams a décidé de disputer le Grand Prix d’Australie avec une configuration plus déchargée que celle utilisée en Arabie Saoudite. A l’arrière, l’aile moyenne charge est confirmée, mais à l’avant, de nouveaux volets font leur apparition, qui se placent à mi-chemin entre les deux options précédentes, parvenant ainsi à générer l’appui aérodynamique adéquat sans tomber dans l’un des deux excès. . Les nouveaux éléments ont également été obtenus en coupant les anciens volets à forte charge, avec un impact minimal sur le plafond budgétaire. Selon toute vraisemblance, l’aile arrière droite et les volets avant à faible appui seront utiles sur d’autres pistes telles que Bakou, Spa et Monza.
Inspiration Alpine et Aston Martin
A un mois du début du championnat du monde, Williams réplique également une solution vue dès la première course sur les voitures Aston Martin et Alpine. Il s’agit du renflement à l’extérieur des cloisons des plaques d’extrémité de l’aile arrière. Le charbon est façonné de manière à détourner le flux vers le haut, générant une fraction minimale de la charge locale. Mais surtout, cela accélère le flux dans la partie inférieure de l’arrière, favorisant l’extraction des flux du diffuseur et la charge générée par le fond.
Dès les trois premières courses, l’image se dégage d’une Williams qui a concentré son développement avant tout sur la préparation de packages complets à moyenne et faible charge, qui assurent à l’équipe une couverture le plus longtemps possible sur tout type de piste. Pour le moment, il n’y a pas d’indices de changements qui viendraient bouleverser le concept aérodynamique, signe d’une base de projet cohérente qui pourrait évoluer au cours de la saison.