La Mercedes était certainement l’une des grandes déceptions de 2022. L’équipe Brackley, fraîchement remportée 15 titres mondiaux sur les 16 à gagner à l’ère du turbo-hybride, a été complètement déconcertée par la révolution réglementaire qui a ramené l’effet sur le sol F1 au point que Toto Wolff à la fin du Grand Prix d’Azerbaïdjan a complimenté Lewis Hamilton sur le résultat obtenu (une quatrième place derrière son coéquipier George Russell) définissant le W13 « une boîte à merde »ou alors « une brouette ».
La monoplace qui avait promis des performances « légendaires » lors de la simulation s’est avérée extrêmement sujette aux marsouinage et incapables de contrer les Red Bull RB18 et les Ferrari F1-75, véritables reines du premier millésime caractérisé par l’effet de sol. Au cours de la saison, Mercedes a également réussi à redresser la situation en profitant d’une directive technique entrée en vigueur en Belgique qui a certainement joué en faveur de l’équipe dirigée par Toto Wolff. Dans la dernière partie du championnat, les performances des W13 se sont améliorées jusqu’à la conquête d’un doublé au Brésil avec Russell devant Hamilton, un doublé arrivé après avoir déjà bien performé aux Etats-Unis et au Mexique.
Toto Wolff a admis que Mercedes manquait d’un technicien expérimenté comme Adrien Neweyqui savait exactement que le marsouinage serait un effet involontaire du retour de l’effet de sol : « C’était sans aucun doute un facteur pour Red Bull d’avoir un technicien qui avait déjà travaillé en F1 au moment de l’effet de sol dit Wolff. Sans aucun doute, en tant qu’équipe, nous avons sous-estimé certains aspects, mais je pense toujours que notre département d’ingénierie aérodynamique est incroyable et peut-être que le fait d’avoir traversé une saison aussi difficile pourrait profiter encore plus à l’équipe à long terme.
D’après ce qui ressort des données fournies par le simulateur, la Mercedes W14 semblerait avoir résolu les « maux » qui affligeaient la W13. Toto Wolff, cependant, ne fait plus confiance: « Ce n’est qu’à Bahreïn fin février que nous découvrirons lors des tests si nous avons réellement résolu nos problèmes. Les simulations semblent bonnes, mais elles l’étaient déjà l’année dernière et la voiture ne s’est pas avérée compétitive »a-t-il ajouté comme le rapporte le journal suisse Speedweek.com.