Le premier examen pour la Mercedes W14
Après seulement trois jours d’essais hivernaux – la moitié des six répartis entre Barcelone et Bahreïn en 2022 – les équipes et les pilotes auront les premières vraies réponses sur le travail effectué en hiver sur les projets 2022, les premiers de l’ère turbo, le week-end prochain en Sakhir – hybride à effet de sol, évolué pour la saison qui est enfin à nos portes. Mercedes est restée fidèle au concept « zéro ventre » ce qui le distingue de Red Bull et Ferrari, qui à leur tour sont déjà différents l’un de l’autre. Bahreïn donnera un premier verdict aux constructeurs de châssis de l’équipe basée à Brackley, si le W14 est rejeté, le plan de secours sera prêt en usine pour adopter une philosophie opposée.
Wolff admet qu’il y a eu quelques problèmes
C’est ainsi que le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, cadre le premier week-end de course de 2023 après trois jours d’essais hivernaux avec un peu trop de problèmes chez Mercedes, surtout un KO de George Russell le deuxième jour d’essais qui a conduit à une réunion d’urgence à le soir: « Les essais hivernaux à Bahreïn n’ont pas été des plus paisibles. Nous avons eu des problèmes de fiabilité et avons eu du mal avec la configuration de la voiture le deuxième jour. Mais l’objectif principal était d’apprendre à connaître la voiture et nous avons beaucoup appris. Nous avons bien progressé le dernier jour, ce qui nous a donné des indications sur lesquelles travailler dans la courte période entre le test et la course de ce week-end. »Les paroles de Wolff.
Mercedes prête à chasser
Selon Toto Wolff à l’heure actuelle derrière Red Bull la deuxième force de la grille de départ est même Aston Martin. Que ce soit pré-tactique ou non, nous le saurons bientôt, en attendant, le manager autrichien a tenu à souligner que la saison est longue et que même un départ « handicap » ne compromettra pas les rêves de gloire malgré tout. « Il est toujours difficile d’avoir une image claire de la compétitivité dans les tests de pré-saison, et encore plus avec seulement trois jours de données disponibles Wolff a ajouté. nos attentes étaient que nous jouerions probablement pour rattraper les leaders, en fonction de la fin de l’année dernière. Pour l’instant, cela semble être le cas, mais nous ne le saurons avec certitude qu’après ce week-end. Cependant, nous sommes convaincus que nous avons une voiture avec laquelle travailler et que nous sommes dans une meilleure position qu’il y a 12 mois. Avant tout, nous nous réjouissons de relever le défi. Ce championnat se jouera sur 23 week-ends de course et chacun d’eux nous donnera l’opportunité de nous améliorer ».
« Pousser jusqu’au dernier tour d’Abu Dhabi »
Même lors des essais hivernaux de 2021, Mercedes semblait destinée à se défendre contre le Red Bull de Max Verstappen, mais à la fin d’une course de «manifeste» 2021 entre une finale palpitante et des chicanes réglementaires, Hamilton a finalement pris le dessus. Le dernier tour de l’année à Abu Dhabi enseigne, comme le souligne Wolff, qu’il ne faut pas baisser les bras et abandonner : « Le début d’une nouvelle saison est toujours excitant, que vous soyez dans le sport depuis des décennies, des années ou des semaines. Le W14 a été soumis à un travail acharné pendant l’hiver et l’anticipation des courses n’a cessé de croître. Nous allons aller de l’avant à toute vapeur ce week-end et nous sommes déterminés à continuer jusqu’au tout dernier tour à Abu Dhabi.“.