WRC / Rallye du Portugal, ES8 : Sordo brille derrière Rovanperä

Rovanperä émerge dans un défi très ouvert

Premier jour de Rallye de Portogallo rien de moins que spectaculaire pour les passionnés du WRC, qui ont assisté à une première mi-temps imprévisible et incertaine du vendredi portugais, du moins en ce qui concerne le nom du leader du classement général. Dans les cinq premières des huit courses au total, jusqu’à quatre coureurs différents ont pris la tête du classement, au moins avant l’échappée de Kalle Rovanperä. Le pilote Toyota a en effet mis la flèche dans le défi direct contre un excellent Dani sourd, le podium étant complété par l’autre Hyundai de Thierry Neuville. Déception toutefois pour le vainqueur du dernier Rallye de Croatie, Elfyn Evanssorti de la route à l’occasion de l’avant-dernière étape.

Quatre gagnants différents

Rallye du Portugal qui, après le meilleur temps d’Evans au shakedown jeudi soir, débute aussitôt avec la grande surprise de Pierre-Louis Loubet, auteur du meilleur temps de la première étape et trois dixièmes devant un excellent Dani Sordo. Pour le Français de l’équipe M-Sport, capable d’exploiter la surface la plus propre au départ, c’est le premier succès dans une spéciale de cette saison, mais déjà au deuxième tour il perd le leadership au profit de l’autre Ford de Ott Tänak. L’Estonien, troisième de l’ES1, parvient en effet à bondir en tête devant Sordo, encore une fois dans le rôle de suiveur direct également dans l’ES2. Loubet éloigne d’ailleurs encore les espoirs de remonter en tête du classement également à cause d’un incendie dans son Puma (à quelques mètres de la ligne d’arrivée de l’ES3), tout comme Takamoto Katsuta est lui aussi contraint à l’abandon, lui aussi trahi. d’un problème technique. Le champion du monde en titre profite de tout cela Kalle Rovanperä, vainqueur de la troisième étape et immédiatement derrière Tänak au classement général. Le Finlandais remet ensuite le « trophée » du vainqueur de l’ES4 à son compatriote Esapekka Lapi, dans une étape catastrophique pour Tänak, seulement 10e à cause d’un problème de pneu avant droit. Toujours impeccable, dans le même temps, Dani Sordo, qui grâce à son deuxième temps (devant un Loubet d’applaudissements) profite du faux pas de l’Estonien pour revenir en tête du classement général.

Quatre vainqueurs différents dans les quatre premières étapes du rallye lusitanien : une alternance de résultats et une incertitude sur le leader qui est pourtant interrompu par Rovanperä dans la SS5, le pilote de 22 ans reproduisant son succès dans l’ES3 et devenant le quatrième pilote différent à mener le classement dans les cinq premières manches. La performance de est également bonne Thierry Neuville, qui entre momentanément dans la zone du podium derrière Sordo, toujours deuxième et à moins d’une seconde du pilote finlandais Toyota. Une situation de classement, du moins pour les deux premières, qui ne change pas même dans l’ES6 et dans l’ES7, malgré le retour au succès de Lappi dans cette dernière, au cours de laquelle il y a aussi la sortie de la route d’Evans. Vendredi s’est ensuite conclu avec la mini-étape sur asphalte de Figueira da Foz, remportée par Sordo mais pas assez pour que l’Espagnol rattrape le champion du monde en titre, qui se dirige vers les essais libres de samedi en tête du classement avec près de 11 secondes d’avance. de son poursuivant et 26 du deuxième Hyundai de Neuville.

WRC | Rallye du Portugal : classement après ES8 – Top 10

Les prochaines étapes

La deuxième journée du Rallye du Portugal débutera demain matin avec la première étape de Viera do Minho, prévue à 8:35 italien et également diffusé en direct sur Sky Sport F1 (canal 207). Par ailleurs, la neuvième manche de la manche lusitanienne ne sera pas la seule samedi à être accessible aux passionnés, ces derniers pouvant également assister à l’ES15, la dernière de la journée de demain, à partir de 20h05, toujours sur le même canaliser.