WRC/Safari Rally, ES13 : Ogier candidat à la victoire

Ogier de plus en plus seul

Le deuxième jour du Safari Rally Sébastien Ogier il s’était imposé comme le protagoniste absolu du test kenyota, réussissant à se reconfirmer également samedi, c’est-à-dire dans l’avant-dernière étape avant la manche décisive de demain. L’octuple champion du monde a creusé l’écart sur ses poursuivants avant les essais finaux, alors qu’il était seul Kalle Rovanperä il a réussi à se rapprocher de l’octuple champion du monde, désormais candidat sérieux pour remporter la septième manche de la saison 2023. Elfyn Evans était pourtant loin derrière, troisième mais initialement destiné à courir après Esapekka Lappi après un problème technique lors de le matin.

Derby Toyota. Evans et Lappi alternent malchance

Une journée qui, comme la veille, s’ouvrait aussitôt sur une nouvelle prestation magistrale d’Ogier, qui devançait ses poursuivants en leur infligeant des écarts assez sévères. Le seul qui a pu suivre le rythme du pilote français Toyota était Kalle Rovanperä, toujours à 7 secondes mais toujours face aux 26 secondes du troisième classé : Esapekka Lappi. Ce dernier a d’ailleurs réussi aussi à monter sur le podium virtuel du classement général en exploitant un problème avec Toyota Elfyn Evans: tout comme Katsuta en Sardaigne, le Gallois a lui aussi subi une perte de puissance moteur après un passage à gué, perdant ainsi de précieuses secondes. Par la suite, le champion du monde en titre a remporté à la fois l’ES9 et l’ES10, Ogier préférant gérer son avantage sans prendre de risques excessifs, terminant même 3e derrière Lappi dans la dernière course de la matinée. Avec l’avènement de après-midi cependant, la situation souriait à nouveau à Ogier qui reprenait le leadership d’une spéciale de l’ES11, devançant à nouveau Rovanperä. Dans ce cas également, la plus grande nouvelle est venue de la lutte pour la troisième position, grâce à un problème technique cette fois survenu à la Hyundai de Laponie qui a poussé ce dernier non seulement hors de la zone du podium en faveur d’Evans, mais même al retirer. Le classement général devenait encore plus favorable à Ogier dans l’ES12, à l’issue de laquelle le Français terminait 2e derrière Katsuta, augmentant encore son avantage sur le champion du monde en titre, qui n’était que 5e. Dans l’ES13, le Finlandais se rachetait, Ogier 3e derrière Evans. Un résultat qui a permis à Rovanperä de réduire l’écart sur son coéquipier de près de 17 secondes.

WRC | Safari Rally, classement après ES13 – Top 10

Tout est prêt pour le dernier jour

Les dernières manches du Safari Rally auront donc lieu demain, 25 juin, le dernier né du programme au Kenya. Cinq spéciales, de 6h00 à 11h10 heure italienne, auxquelles s’ajouteront la finale et la décisive Étage de puissance au programme tout 13:15diffusé en direct à la télévision depuis Sky Sport F1, ainsi que le streaming sur Sky GO et NOW TV. À ce moment-là, le WRC fera une pause de près d’un mois avant de retourner en Europe pour le Rallye d’Estonie.