Premiers points de la saison pour Zhou
A l’occasion de la précédente édition du Grand Prix d’Australie, Guanyu Zhou est venu très près de terminer dans les points après ses débuts en F1 terminés dans le top 10 à Bahreïn. Cette année, cependant, le pilote chinois Alfa Romeo a réussi à atteindre l’objectif tant convoité sur le circuit d’Albert Park, qui est devenu le théâtre de ses premiers points de la saison pour 2023. neuvième place obtenu au terme d’une très solide performance du numéro 24 d’Alfa Romeo, encore récompensé dans les phases finales par un deuxième redémarrage après le drapeau rouge qui a favorisé son placement dans le top dix.
Week-end complexe, mais pas d’erreurs
Avec ce résultat, l’équipe suisse profite du double KO à Haas pour passer à -1 au classement des constructeurs de l’équipe américaine, momentanément en septième position en attendant le prochain GP d’Azerbaïdjan, prévu fin avril : « La neuvième position au drapeau à damier est un bon résultat, surtout si l’on considère d’où nous sommes partis et le week-end difficile que nous avons eu dit Zhou. il y a des aspects positifs : nous avons pris un bon départ, sur lequel nous avons beaucoup travaillé, et nous n’avons commis aucune erreur dans une course où il y a eu beaucoup de chutes. Nous sommes restés à l’abri des ennuis et j’ai pu maintenir la pression sur Magnussen dans les dernières étapes, ce qui nous a finalement permis de marquer des points. Les conditions étaient difficiles, la température de la piste était très basse, mais nous n’avons fait aucune erreur, et c’est ce qui compte. Ce sont mes premiers points de l’année, une belle récompense sur une piste difficile comme Melbourne. Maintenant, nous devons continuer à nous améliorer et nous espérons ajouter plus de points à Bakou et au-delà. »
Bottas plus malheureux
Valtteri Bottas, en revanche, a échoué dans son objectif d’atteindre la zone des points, toujours au sec après la déconvenue du dernier GP d’Arabie Saoudite. A la différence de Djeddah, le pilote finlandais était cette fois très proche de la première moitié du classement, terminant toutefois en onzième position: « Je suis heureux pour Zhou et l’équipe d’être de retour avec deux points de ce qui ne peut être décrit que comme une course chaotique – commenté – mon après-midi a été assez solitaire et sans beaucoup d’action, jusqu’à ce que tout se déchaîne vers la fin. Nous avons décidé de prendre le risque au départ et j’ai opté pour les pneus durs dans le premier tour : le plan était de les garder pour toute la course, mais ensuite le drapeau rouge m’a empêché de prendre un gros avantage. Plus tard, quand la voiture de sécurité est sortie, nous avons opté pour les softs, mais encore une fois le drapeau rouge a chamboulé ma stratégie. Ça a été un week-end difficile, nous étions en retard dès le départ, mais nous ferons en sorte d’analyser la situation avant la prochaine course. Je suis content d’avoir du temps avant Bakou, de me remettre au travail et d’être à nouveau plus compétitif ».
Classement en attente de Bakou
La Formule 1 va désormais faire face à une période d’arrêt sans précédent de près d’un mois, grâce à l’annulation du Grand Prix de Chine du calendrier et à l’échec de son remplacement. Le week-end, prévu du 28 au 30 avril, débutera avec l’ancien pilote Mercedes en 11e position au classement des pilotes, à égalité avec les deux Alpine d’Esteban Ocon et Pierre Gasly et avec Oscar Piastri, qui a également marqué ses premiers points en Australie. Plus loin Zhou, 15ème et avec 2 points.